岳云鹏进门的时候，身上还带着城外的土腥气。
他比岳明高出大半个头，肩宽腰窄，一身玄色骑装沾着泥点和露水，左臂缠着绷带，绷带边缘洇出一小片暗红。可他脸上一点事没有，进门先给爹娘行了礼，被岳夫人拉着嘘寒问暖的时候还笑，说“蹭破点皮，路上马崴了脚摔的”。
岳夫人在他胳膊上轻轻拍了一下：“摔的？你糊弄鬼呢。哪家马崴脚能把你胳膊崴出这么大口子？”
“真是摔的。”岳云鹏面不改色，“娘你别瞎想。”
岳明靠在廊柱上看他哥睁眼说瞎话，没拆穿。
等岳夫人念叨够了，岳云鹏才腾出空来，目光越过院子落在岳明身上。兄弟俩对了个眼神，岳云鹏冲他招了招手。
“过来，让哥看看。”
岳明趿着鞋走过去。岳云鹏上下打量了他一遍，拿那只没受伤的手在他肩膀上捏了两下，眉头微皱了一下，随即又松开，嘴里“嘶”了一声：“淬体九重？还开了气海？”
“摔了一跤，摔通了。”岳明笑得人畜无害。
岳云鹏盯着他看了好几息，眼神挺复杂。他是化神境的修士，南域这块地方能跟他掰手腕的人一只手数得过来，自家弟弟什么资质他比谁都清楚。半个月前他走的时候这小子还卡在淬体三重，现在直接开元境了，这速度搁整个南域都找不出第二个。
但他没多问，只是拍了拍岳明的后脑勺：“行，摔得好。回头哥给你封个红包，庆祝你摔跤摔出个开元境。”
“红包就免了，给点实在的。”岳明搓了搓手指，“丹药灵材什么的，我不挑。”
岳云鹏笑骂了一声“你小子”，从怀里摸出个巴掌大的锦囊丢给他：“拿着。培元丹十颗，聚灵散三包，还有一块我从前线带回来的寒铁，你找个匠人打把趁手的兵器。”
岳明接过来掂了掂，锦囊看着不大，份量不轻，里头的东西品相都不错。培元丹是凝丹境修士用的，比他铁片里那些低阶丹药高出一截。
“哥。”他把锦囊收好，抬头看岳云鹏，“胳膊上的伤，到底怎么回事？”
岳云鹏脸上的笑淡了些，左右看了一眼，府门口人多眼杂，他揽着岳明的肩膀往里走，一直进了书房关上门才开口。
“调令的事你知道吧。”他往椅子里一坐，那只受伤的胳膊搁在扶手上，姿势有点僵，“南域高层连着三道调令催我回城，理由一个比一个好听。可我在前线待了三年，异族什么时候最活跃我比谁都清楚。这个节骨眼上让我把兵撤回来，跟把羊圈门打开没区别。”
“所以你拖了两天才动身。”
岳云鹏看了他一眼，有点意外：“你怎么知道？”
“猜的。”岳明在他对面坐下，自己倒了杯茶，“你要真听话，三天前就该到了。拖了两天，说明你在留后手。”
岳云鹏沉默了一下，忽然笑了，拿手指点了点他：“你小子，摔一跤不光摔出修为，还摔出脑子了。”
“本来就有脑子，以前懒得用。”
岳云鹏没接这句玩笑，身子往前倾了倾，压低声音：“我在前线留了三千精锐，分散藏在边境三处要隘，没挂军旗，不走官道。明面上我带回来的是老弱残兵，实际上那三千人随时能拉出来打一仗。调令让我回城休整，我休整个屁，我倒要看看南域城里到底是谁在背后推手。”
岳明端着茶杯，慢慢喝了一口。
岳云鹏继续道：“我查了半个月，线索断了好几次，但每次断之前都指向同一个地方。吹雪宗分舵。”
岳明放下茶杯：“吹雪宗不是正道魁首吗？”
“正道魁首。”岳云鹏重复这四个字的时候，语气跟他弟弟那天在街上说的一模一样，“正道魁首的门槛高，底下的人想往上爬，就得自己找门路。南域分舵这几年胃口越来越大，手伸到军饷和边境防务上了。我挡了他们的路，所以他们要调我回来。”
他抬起受伤的胳膊看了看，冷笑一声：“路上遇了一拨‘山匪’，来得太巧了，刀刀往要害招呼，像是提前知道我走哪条道。要不是我留了个心眼，多带了几个老兄弟，这回还真不一定能全须全尾地回来。”
岳明没说话，手指在桌面上轻轻叩了两下。
他心里有数了。帛书上那几根线，跟哥哥说的对上了。吹雪宗分舵在南域经营多年，根须扎得深，想动它不能硬来。但岳明前世在仙域玩了几万年权谋，收拾一个分舵跟玩似的。问题在于，他现在的修为太浅，手里也没有可用的人。
“哥。”他开口，“你这几天在家养伤，别出门。”
岳云鹏挑眉：“什么意思？”
“意思就是，你伤没好之前，外头的事我来跑。”岳明说得随意，“你去见南域高层的时候，就说伤得重，需要静养，把事都推给下面的人。他们看你缩了，自然会放松警惕。”
“你让我装病？”
“你本来就有伤，装都不用装。”岳明指了指他胳膊，“就是演得像一点，别让人看出你还有后手。你在前线的三千人别动，等我消息。”
岳云鹏盯着他看了半天，忽然往椅背上一靠，表情有点微妙：“你老实告诉我，你到底怎么回事。摔了一跤摔出个开元境我信，摔出个满脑子算计，我不太信。”
岳明早有准备，把白胡子老头那套说辞搬出来：“昏迷那几天做了个长梦，梦见个老头，教了我不少东西。醒来之后就觉得脑子清楚了不少，看什么都跟以前不一样。”
“什么老头这么厉害？”
“他说他叫星河散人，你听过吗？”
岳云鹏摇头：“没听过。”
“那就对了，高人都没名气。”
岳云鹏将信将疑地看了他一会儿，到底没再追问。他这弟弟从小就鬼精鬼精的，以前是懒，现在勤快起来了，做哥哥的乐见其成。至于那些说不通的地方，等以后慢慢再问也不迟。
“行。”他站起来，活动了一下没受伤的那边肩膀，“我歇两天，外头的事你跑。不过有一条，碰上摆不平的别硬扛，回来告诉我。”
“放心。”岳明笑吟吟的，“我什么时候硬扛过。”
岳云鹏被他笑得后背有点发凉，总觉得这小子憋着什么坏。但他实在太累了，连着赶了两天路，胳膊上的伤也在抽着疼，没精力再细想。
“早点睡。”他摆摆手，往自己院子走，走到门口又回头，“仪玄那丫头这两天没给你惹麻烦吧？”
“没有。”岳明面不改色，“挺乖的。”
岳云鹏狐疑地看了他一眼，觉得这回答本身就不太对劲。仪玄乖？那丫头不把房顶掀了就算给面子了，还“挺乖的”。但他实在太累，懒得深究，挥挥手走了。
岳明回屋路上经过后园，看见仪玄趴在池边的栏杆上喂鱼。月光底下，她拿掰碎的糕点往水里丢，锦鲤挤成一团，水花溅得老高。听见脚步声，她回头看了一眼，见是岳明，哼了一声转过头去。
岳明走过去，往她旁边一靠：“我哥回来了。”
“知道。前厅那么大动静，我又不聋。”
“他问起你了。”
仪玄耳朵动了动，转过头来：“你怎么说的？”
“我说你挺乖的。”
仪玄愣了一下，随即反应过来，拿手里的糕点碎块砸他：“岳明你要不要脸！你跟我哥说我乖？他信了才有鬼！”
岳明偏头躲开，笑得肩膀直抖。仪玄追着他打了两下，自己也没绷住，跟着笑起来，笑完了又想起什么，凑近两步压低声音：“你哥胳膊上的伤，怎么回事？”
“路上遇了‘山匪’。”
仪玄不傻，一听就明白，脸上那点笑意收了：“冲着咱们家来的？”
“冲着哥来的。”岳明望着池子里抢食的锦鲤，语气很平，“不过冲他，就是冲岳家。冲岳家，就是冲我。”
仪玄歪头看他，月光下少年的侧脸线条分明，嘴角还带着笑，眼底却沉着冷意。她看了几息，伸手拽了拽他袖子：“那你打算怎么办？”
“先让哥养伤，把外头的水搅浑。”岳明转头看她，又恢复了那副散漫样子，“明天陪我去趟茶楼，你负责跟人闲聊套话，我负责听。”
“套话？”仪玄眼睛一亮，“套谁的？”
“南域城里最近跟吹雪宗走得近的那几家。”岳明从袖子里抽出帛书，借着月光指了两处给她看，“这两家的女眷常去长宁街的听雨茶楼，你明天去坐坐，跟她们混个脸熟。别问正事，就聊衣裳首饰，谁家男人最近不着家，谁家铺子换了掌柜，这些闲话里藏着东西。”
仪玄把帛书上的标记记下来，抬头看他，忽然笑了，眼睛弯成月牙：“岳明，你以前怎么不这样啊。你要是早这么有意思，我早就……”
她说到一半忽然打住，脸红了。
“早就什么？”岳明偏要问。
“早就把你踹池子里喂鱼了！”仪玄把手里最后一点糕点碎全砸他身上，转身就跑。
岳明站在池边，低头抖了抖衣襟上的碎屑，笑着摇了摇头。夜色温柔，池水映着月亮，锦鲤抢完了食，懒洋洋地散开。
他站了一会儿，收了笑。
明天开始，他要让南域这潭水底下的大鱼，一条条浮上来。