清晨，万籁俱寂。

　　雪霁别院的主卧静室之内，一缕极淡的凝神冷香在青铜炉中静静燃尽，余下一抹清雅的冷香。

　　苏清璇盘膝端坐于紫檀木雕花的软榻之上，五心向天，双手结太阴定心印。长翘如雪的睫毛微微颤动，她缓缓自深层次的入定之中睁开了那一双清澈如冰泉般的绝美凤眸。

　　眸光流转之间，那张终年冷若冰霜、不染凡尘的面容上，却极罕见地浮现出了一抹淡淡的沉郁与困惑。

　　【还是未能勘破……】

　　苏清璇抬起一只白皙如羊脂美玉般的纤细素手，轻轻按在自己光洁平滑的额前。

　　识海深处，那一道自寒髓洞强行破关受挫后便横亘在眼前的无形道心屏障，依旧如同一座万丈神山般巍峨不动，任凭她如何运转剑意神念，皆如泥牛入海，翻不起半分波澜。

　　这两个月来，她每日依照师尊的点拨，暂缓强行运转灵力，转而以剑洗心、静悟天地自然。

　　然而，无论她如何在后山寒潭之畔推演剑道，无论她如何研读宗门藏经阁内的古老道藏，她那颗自幼便被万载玄冰洗练得纯净无暇的道心，却始终如同一汪死寂冰封的古井，泛不起半点涟漪。

　　师尊口中那能够令《太阴凝霜诀》第七重由死向生、阴极阳生的“未曾拥有过的情绪”，于她而言，依旧如同镜中花、水中月般遥不可及。

　　“呼……”

　　苏清璇缓缓吐出一口带着微弱霜气的浊气，强行压下心头那一丝极淡的烦闷与滞涩。

　　她站起身来，那一袭宽大飘逸的纯白仙袍顺着修长挺拔的身姿自然垂落，三千青丝如瀑披散。未施半点粉黛，眉心浅白色的冰晶印记若隐若现，整个人美得清绝出尘，令人不敢逼视。

　　“吱呀。”

　　推开房门，苏清璇迈步踏上了庭院的回廊。

　　清晨的山风迎面吹来，拂动着她雪白的衣袂，带来阵阵沁人心脾的松木清香。

　　天井之中，地面上的积雪早被清扫得干干净净，露出了下方青黑色的整齐方砖，连廊柱底下的石缝中都未曾落下一片枯叶。而在回廊尽头的一处青石蓄水缸旁，那个身穿深灰杂役袍的干瘪老汉正弓着腰，小心翼翼地拿着一只木瓢擦拭着水缸边缘凝结的浮冰。

　　听到开门的声响，莫枯浑身极其自然地微微一颤。

　　他没有抬头，甚至未敢多看台阶上的白衣身影一眼，只是本能般地将佝偻的脊背弯得更低，双脚规规矩矩地退到了回廊石阶三步开外的雪地里，将头颅死死埋在胸前，用沙哑低微的市井老奴腔调恭敬行礼：

　　“仙子晨安。”

　　苏清璇清冷的目光从他那张满是深沟皱纹的焦黄面孔上淡淡扫过。

　　见他身上穿着整洁的宗门杂役袍，手脚勤快老实，将整个院落各处打理得井井有条，苏清璇神色平静无波，只是微微颔首，清脆如泉水击石的嗓音在晨风中淡淡应了一声：

　　“嗯。”

　　没有多余的言语，甚至没有半分多余的停顿。

　　言罢，苏清璇足尖在地面上轻轻一点，腰间本命飞剑【冰魄雪涟】发出一声欢快的清鸣，化作一道璀璨夺目的冰蓝色惊鸿稳稳托起她的玉足。

　　剑光破空而起，撕裂重重晨雾，苏清璇白衣翻飞，径直朝着问雪峰主脉巍峨宏伟的凌雪殿方向疾驰而去。

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　　不多时，主峰凌雪殿。

　　整座大殿依万丈玄冰绝壁而建，十二根通天彻地的玄冰冷玉柱散发着幽幽蓝光。大殿正上方，素璇真尊一袭月白间杂幽兰暗纹的广袖仙裙，端坐于冰莲玉座之中，周身仙气缭绕，凤眸深邃温和。

　　“弟子苏清璇，拜见师尊。”

　　苏清璇落在大殿阶下，收起飞剑，合拢双手恭敬下拜。

　　素璇真尊微微抬手，一股柔和深厚的无形灵力将爱徒轻轻托起。凤眸打量着眼前清冷如初的少女，见她眉宇间虽极力维持着平静，但神魂深处那抹隐约的滞涩之感依然未曾散去，素璇真尊温和地开口笑问道：

　　“清璇，近来在后山清修推演，修行进境如何？此前在寒髓洞中撞上的道心疑惑，可曾有所解开？”

　　苏清璇微微垂首，清冷的眉宇间流露出一抹罕见的无奈与困惑，如实摇头答道：

　　“回禀师尊，弟子愚钝。这两月来，弟子翻遍了藏经阁内关于阴阳化生的前贤道藏，亦在后山推演剑路数万遍。但弟子神魂深处……始终是一片冰封死水，依旧未能真正参透师尊所言的‘能够触动自身、由死向生的强烈情绪’究竟为何物。”

　　看着爱徒这副执着于从典籍和招式中死抠答案的严谨模样，素璇真尊不由得哑然失笑，凤眸中满是慈爱与疼惜。

　　“你这孩子，在剑道上是一等一的奇才，可在人情世故这方面，真是一张白纸。”

　　素璇真尊轻轻招了招手，柔声道：

　　“过来，坐到为师身边来。”

　　苏清璇依言走上白玉台阶，在素璇真尊身侧的温玉软垫上端庄坐下。

　　素璇真尊伸出一只温润如脂的素手，轻轻握住了苏清璇那有些冰凉的柔荑，语重心长地缓缓教导道：

　　“清璇，求道破关，非同世俗读书考取功名。道由心生，境由心转。你越是刻意去经卷中寻找批注、越是强行在剑招里推演生克，你的心念便越是被困在那些死板的规矩与字句之中。”

　　素璇真尊目光深邃，望向殿外翻滚的浩瀚云海：

　　“《太阴凝霜诀》第七重所求的造化，乃是‘红尘百态，洗练凡心’。破关的契机与你未曾拥有过的情绪，绝不可能印刻在那些冷冰冰的竹简残卷上，亦不可能藏在那不染尘埃的寒铁飞剑之中。”

　　素璇真尊转过头，定定地凝视着苏清璇那双清澈如初雪的眼眸，一字一句地轻声点化道：

　　“不要急躁，更不要整日将自己锁在死寂的静室里苦思冥想。有时候，破解之道或许就在你的身边，就在你的眼前。放下剑，多去看一看周遭的风吹草动，多去观察观察那些你平日里视若无睹的尘世细微之处。唯有见过泥淖，方知冰雪为何物；唯有历经细碎，方能勘破这道心之壁。”

　　“破解之道……就在身边和眼前？”

　　苏清璇喃喃自语，若有所思。

　　虽然以她那一贯清冷非黑即白的心境，依旧未能彻底悟透师尊话中关于“泥淖与尘世”的深意，但师尊那份如母亲般的关怀与点拨，还是让她原本紧绷的心神缓缓放松了下来。

　　苏清璇微微欠身，真诚行礼：

　　“弟子多谢师尊教诲。弟子定当谨记师尊叮咛，不再强求急躁。”

　　“善。”素璇真尊微笑着拍了拍她的手背，“今日主峰内务堂送来了一批关于下月外门大典的物资卷宗，你且去执事阁替为师核验一二，权当散散心境吧。”

　　“弟子遵命。”

　　苏清璇再次行礼，随后起身迈着沉稳从容的步伐，步出了凌雪殿，前往主峰各处处理宗门杂务……

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　　而与此同时，在问雪峰偏僻清幽的雪霁别院之中。

　　天光渐高，已至巳时末分。

　　莫枯将庭院四周沟渠里的落叶清理完毕，又将前院几株古梅树下的干枯泥土好生松了一遍，这才拖着略显酸痛疲惫的干瘪身躯，一瘸一拐地走回了后院柴房门前。

　　他深深地吐出一口浊气，用粗糙的衣袖擦了擦额头渗出的汗渍，靠坐在柴房那扇破木门的厚重门槛之上，微微闭着双眼，抓紧这难得的片刻空闲歇息回气。

　　“踏、踏、踏……”

　　一阵轻快平稳的脚步声自回廊拐角处传来。

　　只见巧儿穿着一袭干净利落的素青色侍女长裙，手里正端着一只刚刚洗晒干净的雕花青玉托盘，自前院正房缓步走了过来。

　　听到脚步声，原本正瘫坐在门槛上的莫枯浑身猛地打了个激灵！

　　他几乎是条件反射般从地上一骨碌爬了起来，干瘦佝偻的背脊瞬间弯到了极点，两只沾满泥灰的大手紧紧贴在深灰色杂役袍的裤缝两侧，满脸堆着极尽谦卑老实的谄媚笑容，躬身迎上前两步：

　　“巧儿姑娘！您出来了……不知姑娘可还有什么脏活粗活，需要老奴去办的？”

　　看着莫枯这副随叫随到、恭顺到了极点的老奴模样，巧儿那张带着婴儿肥的圆圆小脸上，不由得浮现出了一抹满意的神色。

　　在这大半个月里，眼前这个干瘪老汉的表现确实挑不出半点毛病。

　　以往院子里那些最繁重、最耗费力气的粗活——天不亮起来顶着刺骨严寒扫雪、去后山砍柴劈木、将百十来斤的大水缸挑满、清理沟渠柴灰……全都是她这个做贴身丫鬟的需要亲自咬牙去干的苦差事。

　　如今有了莫枯在这里任劳任怨、从不偷懒抱怨地全盘接手，巧儿每日里只需负责给自家小姐泡泡灵茶、整理整理贴身衣物，日子过得比往日不知清闲松快了多少倍。

　　巧儿停下脚步，居高临下地打量了莫枯一眼，微微歪着小脑袋思索了片刻。

　　想到今晨小姐出门前神色似乎有些疲惫，巧儿心中顿时有了计较，清亮甜柔的声音在后院中脆生生地响起：

　　“前院后院的杂物你收拾得倒还算齐整。不过……小姐这几日修炼辛苦，今晚回院之后，我打算在净房里烧热灵汤，伺候小姐好生沐浴解乏。”

　　巧儿伸出一根纤细嫩白的手指，指向后山绝壁的小径方向，吩咐道：

　　“咱们院子里水缸里蓄的只是寻常山泉，水质太硬。后山悬崖边上的那个‘寒湖池子’，那里的湖水是极寒纯净的雪玉灵水，最是滋养冰肌玉骨。”

　　巧儿看着莫枯，语气虽然依旧带着几分大丫鬟对粗使老奴的居高临下，但已然没有了最初那种咬牙切齿的嫌弃：

　　“你待会儿挑着水桶，去后山悬崖那个池子里，挑三担干净清冽的冷湖水回来，倒进净房外头的那口青铜大温水鼎里备着，明白了吗？”

　　后山悬崖……寒湖池子？

　　听到这个地名，莫枯心头猛地剧烈跳动了一下！

　　那正是白日里那位白衣仙子每日练剑驻足的隐秘幽绝之地！

　　莫枯将眼底那一闪而过的贪婪精光死死按捺在识海深处，表面上却立刻装出一副诚惶诚恐、生怕办砸了差事的老实模样，把脑袋点得像小鸡啄米一般，腰弯得更低了：

　　“是是是！老奴明白！老奴一定小心翼翼地去挑，挑最底下最清澈的灵水回来，绝不掺杂半点泥沙草屑，保证误不了仙子今晚沐浴的大事！”

　　“算你机灵，等着，我去给你拿家伙。”

　　巧儿撇了撇嘴，转身走入旁边的杂物库房之中。

　　不多时，巧儿便提着一根由坚韧老毛竹削制而成的扁担，以及两只用坚硬生铁箍紧的大沉木水桶走了出来，“咚”的一声搁在了莫枯的面前。

　　“喏，拿去吧。路上慢着点，后山崖壁陡峭湿滑，别脚下一滑把自己给摔下万丈深渊去了，到时候小姐可没功夫再去深山老林里捞你一次。”

　　巧儿半是警告半是提醒地轻哼了一声。

　　“哎哟，多谢巧儿姑娘提点！老奴一定看准了路走！”

　　莫枯满脸堆笑地连连作揖道谢。

　　随后，他弯下佝偻干瘪的腰身，伸出一双满是粗厚老茧的大手，将沉重的毛竹扁担稳稳架在了自己那消瘦却干硬结实的肩膀之上。

　　两只硕大的空木桶在身前身后随着步伐微微晃荡，莫枯紧了紧腰间的布带，迈开脚步，一瘸一拐却步伐极其稳健地穿过后院月亮门，顺着那一处通往后山悬崖寒湖的崎岖雪道，缓缓行去……