七日沉沦后的清晨，天光格外清透。
顾砚舟与白羽一同步出主卧，身上已换回了往日素净的常服。他依旧是一袭灰衣墨染，长发松松束起，眉宇间因连日纵情而添了几分慵懒倦色，却更显气定神闲。白羽则换上了一袭水墨风格的素白仙裙，样式与云鹤惯穿的颇有几分神似，愈发衬得她身姿清逸，气质如雪。她面上依旧是那副清冷无波的模样，只是眼尾一抹尚未完全褪尽的绯红，与行走间不经意流露出的、一丝几乎无法察觉的体态变化，泄露了这七日来的缱绻风情。
白凤站在庭院中，一双清澈的眸子在母亲与顾砚舟之间来回打量。
他们并肩而行，步伐间距如常，没有牵手，没有对视，仿佛什么也未曾发生。可庭院中拂过的晨风，似乎都带上了主卧内那尚未散尽的、甜腻而暧昧的气息。母亲那总是微微垂下的眼睫，此刻在掠过少主人身影时，似乎有了一瞬极细微的停顿。
一切都和往日一样，又好像……一切都已截然不同。
“师父傅，抱抱～”顾清宁清脆的嗓音打破了这份微妙的寂静。她张开双臂，仰着小脸，满眼孺慕。
顾砚舟唇角漾开一丝温柔笑意，弯腰将她小小的身子轻松抱起，让她安稳地坐在自己臂弯。他抱着顾清宁在院中石桌旁坐下，随手为自己斟了杯尚有余温的茶水，轻啜一口，才缓缓开口，声音带着一丝晨起的沙哑：“要去太初浮屠塔了。”
他话音刚落，立于一侧的白羽便轻声应道：“嗯。需要我去通知云鹤主人和两位少主母么？”她的声音依旧平稳，只是“云鹤主人”四个字出口时，指尖在袖中几不可察地蜷缩了一下。
顾砚舟摇摇头，目光落在远处的天际：“她们知道，会主动前来的。”
“好。”白羽垂下眼帘，应得简单。
顾清宁搂着顾砚舟的脖子，小脑袋蹭了蹭他的脸颊：“师父傅，要出远门了吗？”
顾砚舟点了点头，指尖轻轻刮了下她的小鼻子：“是啊。清宁和白凤，在家一定要听白姨的话，知道吗？还有，有空就和你凤儿姐姐去看看锦儿姐姐。”
“好～”顾清宁乖巧地点头，大眼睛忽闪忽闪。
顾砚舟抱着她站起身，恰在此时，院门口人影绰约，云鹤携着疏月、婵玉儿，三人已然翩跹而至。
他抱着顾清宁迈步上前相迎。
跟在他身后的白羽，呼吸在那一瞬间有了极其短暂的停滞，仿佛心跳都漏了一拍。她下意识地抬眼，目光直直撞上云鹤那双温婉含笑却又仿佛能洞悉一切的眼眸。胸口微微一窒，她旋即垂下视线，将所有翻涌的情绪尽数压回心底，恢复了那副平静无波的姿态，缓步跟上。
白凤却像一只寻到归巢的雏鸟，快步跑到云鹤身旁，一头扎进她怀里，紧紧抱住了她的腰。
顾砚舟抱着顾清宁，身后跟着云鹤、疏月、婵玉儿，以及步履间添了几分难言风韵的白羽，一行人浩浩荡荡，来到了南宫锦的清雅小院。
这一次，他们未再行那翻窗的孟浪之举，而是循着石径，自正门而入。
南宫锦早已在廊下等候，她安然坐在轮椅上，一袭素裙，眉眼含笑，目光自众人脸上一一掠过，最后落定在顾砚舟身上，唇角弯起一抹促狭的弧度：“这是……不打算再维持那份初见时的感觉了？”
顾砚舟将顾清宁轻轻放下，走到她身后，很自然地握住轮椅的推手，声音温和：“过于刻意，反倒失了初见时的本心。”
南宫锦闻言，眼底笑意更深，却又很快被一抹忧色替代：“砚舟，这次的浮屠塔……你定要万分小心。”
“不必担心。”顾砚舟掌心温热，缓缓推动轮椅，让她转向庭院。
南宫锦仰头，望着他线条分明的下颌，声音轻得如同叹息：“说实话，我总觉得……一直都看不透你。”
顾砚舟低笑一声，俯身在她耳畔轻语：“其实，是锦儿学姐你自己想得太多了，并非是我有多难懂。”
他推着南宫锦，云鹤众人默契地跟上，一行人穿过学府的回廊，向着太初圣地的中央广场行去。
广场之上，早已人头攒动。正中心悬浮着一枚巨大的金色光球，如琥珀般剔透，内里太初灵气氤氲流转，凝成实质。光球之内，封印着一片栩栩如生的山林景象，古木参天，溪流潺潺，偶有灵光闪烁的弱小妖兽悠然走过，一派祥和，正是那浮屠塔第一层的入口幻象。
苍无涯副院长正负手立于光球之前，身旁跟着神情肃穆的太苍，而在他们身后不远处，还静静立着一道身影——正是凌清辞。
太苍眼尖，一见到顾砚舟便双眼放光，身形一晃就要冲过来，嘴巴刚张开，正欲开口：“……”
顾砚舟眼皮都未抬，只淡淡斜睨了他一眼。
那一眼，平淡无波，却让太苍瞬间僵在原地，刚到嘴边的话尽数咽了回去，悻悻然地摸了摸鼻子，老实巴交地退回了苍无涯身边。
苍无涯见状，也只是无奈地摇了摇头，随即清了清嗓子，声音传遍全场：“此次入塔者，共计五百零一位。入塔前，每人将获发一枚浮屠塔牌，于三十层之内，若遇生死之危，及时捏碎此牌，便可被传送而出。切记，此牌仅在三十层内有效！”
南宫锦闻言，愈发担忧，忍不住抬手，轻轻覆住顾砚舟推着轮椅的手背，指尖微凉：“砚舟……你……定要小心……”
顾砚舟反手握住她的手，掌心干燥而温暖。他俯下身，凑到她耳边，声音压得极低，带着一丝不正经的轻佻笑意：“我知道，我可是惜命得很。若真有什么三长两短，日后……还怎么对着我们锦儿使坏呢～”
苍无涯神情一肃，目光缓缓扫过在场的五百名学子，声音蕴含着灵力，清晰地传入每一个人耳中：“进入太初浮屠塔，生死在己。老夫只奉劝各位一句——惜命。”
话音落下，他单手掐诀，点向那枚巨大的金色光球。光球应声而动，光华流转间，缓缓向外膨胀，边缘的空气泛起肉眼可见的涟漪，一个巨大的、宛若水幕般的入口呈现在众人眼前。
已有人按捺不住，三五成群，结队迈入那片光华之中，身影一闪便消失不见。
云鹤上前一步，温软的小手牵住顾砚舟的手，指尖微微收紧，美眸之中是挥之不去的忧色，声音柔得能掐出水来：“舟儿，一定要注意安全……”
疏月立于一侧，清冷的容颜上没什么表情，只一双眼眸静静望着他，言简意赅：“我相信你。”
婵玉儿则媚眼如丝，凑到他耳边，吐气如兰：“舟弟弟，待你回来，玉儿姐会真正让你知晓，谁才是‘主人’哦～”
顾砚舟闻言，忍不住噗嗤一笑，方才那点离别的伤感被冲淡了不少。
白凤站在稍远处，清脆地喊道：“主人一定要安全回来！”
白羽静静立着，垂下的眼睫掩盖了所有情绪，只是那双清冷的眼瞳，在无人察觉的瞬间，极快地晃动了几下，仿佛平静的湖面被投入一颗石子。她唇瓣微启，最终只吐出三个字：“少主人……”
顾砚舟对她安抚地点了点头。
“师父傅，你要去多久啊～”顾清宁搂着他的脖子，软糯地问。
顾砚舟刮了下她的小鼻子，笑得轻松：“有个几年吧～不过你们放心，我去里头就跟游山 玩水似的，无非是多花些时间罢了。”
说罢，他的目光越过众人，望向了不远处独自站立的凌清辞。
四目相对，对方的眼神依旧漠然中带着一丝审视。顾砚舟却忽然绽开一抹灿烂的笑容，头微微一歪，抬起手，对着凌清辞的方向，慢悠悠地挥了挥，像是在打一个再熟稔不过的招呼。
凌清辞清冷的眼底闪过一丝清晰的困惑与错愕：这卑鄙小人……今日是怎么了……
她柳眉微蹙，不再看他，断然转身离去。
顾砚舟见状，眼底笑意更深。
“卑鄙小贼，道完别了没有？磨磨蹭蹭的！”一道清越又带着几分不耐的公子音传来。
顾砚舟懒洋洋地瞥向苍云殊：“黄毛丫头，你急什么？”
苍云殊鼻尖发出一声轻哼，扭过头去。
顾砚舟走到她身边，只听苍无涯抚着胡须，满眼慈爱地叮嘱道：“云殊啊，凡事小心些。”
苍云殊立刻换上一副乖巧模样，声音清朗：“知道了，爷爷～”说罢，便干脆利落地走入了光球之中。
顾砚舟回眸，深深地看了众人一眼，将每一张面容都刻在心底，随即转身，跟在她身后， 身影没入那片璀璨的金光。
苍无涯与太苍目送他们离去，前者忍不住传音道：“太苍大人……那顾砚舟，当真只是顾黎的传承人那般简单？”
太苍眼皮都未抬：“我说是，便是。不该问的，别多问。”
……
广场上人影渐散，白羽默默走到南宫锦身后，接替了顾砚舟的位置，准备推着轮椅离开。
“姐姐～”一道清朗的少年音从远处传来。
南宫锦回头，面上露出一丝惊喜：“子夜？”
南宫子夜快步跑到近前，先是看了看自家姐姐，随即目光转向云鹤，郑重地弯下腰，深深一揖：“云鹤学姐，上次之事，实在是对不起。”
云鹤温婉一笑，连忙虚扶：“无妨，舟儿已经与我说过其中缘由了。”
南宫子夜这才直起身，看着这一群气质各异却都风华绝代的女子，诚恳道：“那……姐姐就拜托各位了。”
婵玉儿笑着摆摆手：“放心吧～”
南宫子夜后退几步，目送她们离开。南宫锦轻声道：“那我们走吧。”
“嗯。”疏月应道。
看着姐姐被众人簇拥着，言笑晏晏的背影，南宫子夜站在原地，许久未动，心底默默道：希望姐姐……能一直这样开心下去。
······
太初浮屠塔，第三十层。
此地是一片一望无际的森林山地，天穹高远，风和日丽，云海在脚下缓缓翻涌。顾砚舟负手立于一块探出云端的悬崖巨岩之上，衣袂被高空的罡风吹得猎猎作响。他神情悠然，俯瞰着脚下那片翠绿如洗的林海，看似平静祥和，实则每一片树影之下，都潜藏着无数致命的杀机。
对于已入斩道的他而言，此地的凶险尚在掌控之中。
“卑鄙小贼，你能不能别到处乱窜啊！”
一道略显急促的破风声自身后传来，苍云殊一身利落的公子装束，几个起落间终于跟了上来。她额角渗出细密的薄汗，俊俏的面容上满是又气又累的薄红。
自入塔以来，不觉已过一年。这一年间，顾砚舟仿佛握着一张无人知晓的舆图，总能寻到那些隐秘莫测的捷径，轻而易举地通往下一层，让她追得苦不堪言。
顾砚舟缓缓侧身，懒洋洋地舒展了一下筋骨，唇角噙着一抹若有若无的淡笑：“黄毛丫头，这就跟不上了？你那太初神决《太初三清决》里面的太初游龙步，都是怎么学的？”
苍云殊秀眉紧蹙，没好气地反驳道：“我已将游龙步催发至极致，反倒是你，这究竟是什么鬼步法，快得如此离谱？顾黎大人又偷偷塞给你什么绝世功法了！”
顾砚舟轻笑一声，神情散漫：“什么顾黎不顾黎的，这不过是我云栖剑庐的‘踏云步’罢了。”
“屁！”苍云殊脱口而出，满脸不信，“区区一个无名杂派，怎么可能拥有这般玄妙的步法！”
顾砚舟不与她争辩，只悠悠然转过身去，重新望向脚下云海，声音平淡：“跟不上，你大可以不必跟着。”
这话仿佛踩中了她的痛处，苍云殊秀眉一竖，咬着银牙，声音拔高了几分：“若不是你言之凿凿，说跟着你有机会窥得顾黎大人的无上传承，谁愿意整日跟着你这种卑鄙小贼受气啊！”
听着身后那气急败坏却又透着几分天真的话语，顾砚舟背对着她，唇角勾起一抹微不可查的弧度。
这丫头，当真是好骗。
·······
与此同时，太初学府圣地深处，一座静谧绝尘的宫苑之内。
此地并无学子往来，整座宫殿通体由素白灵玉雕琢而成，殿宇巍峨，仙雾缭绕。其间点缀着无数灵花异草，每一株都流光溢彩，散发着沁人心脾的芬芳。
宫苑正中，一块巨大的暖玉之上，疏月正静静端坐。她身着一袭浅蓝浸染雪白的素袍，宽大的裙摆铺陈在玉石之上，几丛墨色竹影点缀其间，随风轻曳，宛若活物。一缕缕独属于她的淡蓝色灵气如丝如缕，环绕周身，将她衬得愈发清冷出尘。
她整个人仿佛化作了一处幽深而玄奥的漩涡之眼。四面八方的天地灵气被一股无形却霸道的力量牵引，疯狂涌入她体内，经过奇妙的转化，再流淌而出时，已尽数化作那纯净而清冷的淡蓝色灵气。这股灵气与正统的太初灵气同源，却又带着一丝独属于她自身的清冽与孤高。
她发现，这股灵气既可催动《太初神决》，亦能灌注于云栖剑庐那些原本在此地显得平平无奇的剑招之上，竟能令那些朴素的剑诀爆发出不逊于学府顶尖功法的惊人威力。
宫苑后方的花园小亭内，凌清辞正手持一杯清茶，袅袅热气模糊了她清冷的眉眼。她虽安然静坐，神识却早已笼罩了整座宫苑。当她清晰地感知到疏月体内那股磅礴而精纯、已然触碰到斩道境巅峰的灵力波动时，饶是她心性清冷，此刻也不由得心中剧震，端着茶杯的玉指下意识地收紧，指节微微泛白。
短短一年……疏月竟已臻至斩道巅峰？！
这是何等恐怖的修行速度？想当初，顾黎哥哥身负那般精纯无瑕的太初血脉，从初入斩道至巅峰，也耗费了近百年光阴……
那个卑鄙小人……他究竟……从顾黎哥哥那里，得到了何等逆天的好处？！
凌清辞又岂会知晓，这背后所隐藏的，是何等逆天的造化。
她更无从窥见，顾砚舟早已暗中动用那至高无上的始祖本源，将疏月的凡胎肉体，彻底重塑为传说中足以开天辟地、孕育万物的创世神躯。
若非当今执掌天道、号令寰宇的太初苍神——那位高居九重的天帝，以无上神力，独断了整个无始界赖以衍化生灵、缔造神格的万物母气之源，莫说疏月一人，便是云鹤、婵玉儿三人，都早已能凭此神躯，一步登天，立地成就祖神之位。
一旦她们勘破神力本源之秘，甚至能追本溯源，独创一方属于自身的本源大道，开辟出一条全新的修仙之途——便如那亘古传说中，至高无上的第一位创世神“太初”一般，于混沌之中，开辟了泽被后世的“太初”一脉。
这等足以颠覆三界秩序的惊天秘辛，自然非此刻的凌清辞所能想象。
静修中的疏月缓缓睁开双眸，一泓浅蓝色的灵光在她眼瞳深处如水波般轻轻漾开，随即便隐去不见。她自玉石上起身，动作轻缓，裙摆上那几丛墨色竹影仿佛被赋予了生命，随着她的动作微微摇曳。
她绕过主殿的回廊，信步走入后方的花园。白玉石铺就的小径蜿蜒着伸向园林深处，尽头是一座雅致的小亭。
疏月步入亭中，来到凌清辞面前。
凌清辞放下手中那盏尚有余温的茶杯，白瓷与石桌相碰，发出一声清脆的微响。她抬起眼，目光清冷地落在疏月身上，缓缓开口：“我不知你那位夫君，究竟分了你们多少来自顾黎的好处。只是我须提醒你，修行一途，最忌急功近利，根基务必踏实，否则空有虚浮的灵力，于己无益。”
疏月微微欠身，行了一个平辈间的敬礼。她并非凌清辞的弟子，无需大礼参拜，若真论及那层隐秘的关系，唤一声姐妹或许都未尝不可。她声音清淡，一如她周身的灵气：“谢凌仙子点拨。只是，疏月若不抓紧修行，怕是会跟不上夫君的步伐。在下……不想只当他身边一只易碎的花瓶。”
凌清辞清冷的眉梢微微一挑：“跟不上？一年之内，从初入斩道至巅峰……这世间，还有什么速度，能让你觉得这都跟不上？”
疏月一时哑言。她不知该如何作答，毕竟，顾砚舟的真实身份，是断不能轻易暴露的。
见她沉默，凌清辞的语气竟忽地柔和了几分，那张素来清冷的绝色面颊上，也罕见地浮现出一抹温婉之色，仿佛冰雪初融：“疏月……妹妹，你夫君，当真便是那个……一品灵根的顾砚舟？”
疏月闻言，唇角勾起一抹极浅的笑意，眼底却是一片澄澈：“正是砚舟，千真万确。”
凌清辞：“……”
疏月再度开口，声音平稳而从容：“凌仙子，这些问题，私以为，不妨等我夫君归来，您亲自问他，或更为妥当。”
“什么意思？”
“夫君自浮屠塔中出来后，听闻要与凌仙子相伴，同赴魔州。”疏月静静地看着她，“到那时，我想，夫君会将一切都告知于您的。”
凌清辞秀眉微蹙。她不由得想起顾砚舟大婚那日，杜妖妖那具分身降临时的诡异场景，以及顾黎哥哥托他带来的那句口信——“待再次相遇时……”
这个顾砚舟……到底是谁？
半晌，凌清辞才重新开口，恢复了往日的清冷：“既然如此，你便按自己的计划行事吧。若有任何修行上的需求，可直接告知于我。”
疏月再次欠身：“劳烦凌仙子了。”
“无妨。”
话音刚落，凌清辞已然起身，整个人化作一道璀璨的灵光，冲天而起，瞬间便消失在天际。
疏月静立片刻，看着那道灵光消散的方向，随即也缓缓转身，沿着白石小径，离开了这座繁花似锦却又寂静无声的后花园。
灵光散去，凌清辞的身影已悄然立于顾砚舟那方小院门前。
庭院内，午后的阳光温暖和煦，白凤与顾清宁正追着一只彩蝶嬉闹，银铃般的笑声为这方静谧天地添了几分生气。两个小丫头瞥见门口的清冷仙子，也只是好奇地看了一眼，便自顾自地继续玩耍。
白羽自廊下走出，步履轻缓，素白裙袂不起一丝波澜。她行至近前，微微欠身，声音平稳无波：“白羽见过凌仙子。”
凌清辞目光越过她，望向那扇紧闭的主卧房门，沉默片刻，终是开口，语气里带着一丝不易察觉的迟疑：“……可否……让我入顾砚舟的主卧一看？”
白羽垂下眼帘，声音依旧平静：“少主人早有吩咐，若凌仙子前来，院内各处，皆可随意观摩。”
凌清辞清冷的眉梢几不可察地轻轻一挑。
他……竟算到我会来？
这念头在心底一闪而过，让顾砚舟在她心中的形象愈发神秘莫测。她不再多言，径直走入主屋。
房内的陈设一如她上次来时那般，简约而整洁。正对着门的桌案上，静静供奉着顾砚舟父母的牌位，香炉里还残留着淡淡的青烟余味。
凌清辞环顾一周，目光最终落在了窗前的书桌上。
她记得，上次来时，那张宣纸上，是他用墨笔写下的、她自己的名字。笔锋清隽，带着几分她看不懂的复杂情绪。
这一次……又会是谁？
她缓步走近，垂眸看去。
这一次，宣纸之上，却只有一个字——
舟。
笔锋苍劲有力，一撇一捺都透着一股挥洒自如的意味，与上次写下“清辞”二字时的感觉截然不同。
凌清辞静静地看了半晌，终是收回目光。
她转身走出房间，心中那份探寻的期待，化作了一片茫然。这间屋子，太过普通，普通到没有任何可以追寻的线索。那个“舟”字，是自省？是宣告？亦或是……再无他意？
她来时带着满腹疑云，去时，那疑云却变得愈发浓厚，只是再也寻不到一丝线头。
身形微动，她已化作一道流光，悄然离去，未曾惊动庭院中嬉戏的两个孩子。
·······
魔州深处，一座雄伟宫殿拔地而起，其辉煌气度，丝毫不逊于东方曦的人间皇城。然此地不见金碧辉煌，唯有深邃的玄色与妖异的紫色交织，构成其主基调。殿宇之下，并非清泉流瀑，而是炽热的紫色岩浆，如血脉般在规划好的沟壑中缓缓流淌，散发着灼人的高温，将空气都炙烤得微微扭曲，光影在紫晶铺就的地面上摇曳不定。
宫殿之内，杜妖妖斜倚在巨大的紫晶王座之上，玉指漫不经心地敲击着扶手，目光穿过空旷而压抑的大殿，落定在下方那道身影之上。她声音清冷，带着一丝慵懒，却如寒冰般在殿内回响：“当日的袭击，还是没有线索么？苏夜。”
在她下方，一名身着繁复紫色玄晶铠甲的男子单膝跪地，身形挺拔如枪，头颅却深深垂下，声音沉稳而恭敬：“回禀女帝，苏夜领命至今，日夜不休，全力追查……然，仍是一无所获。”
杜妖妖敲击扶手的动作停了下来，殿内瞬间陷入一片死寂。她缓缓坐直身子，眼眸微眯，一道危险的光芒自眼底一闪而过：“那么……本帝要你这魔州禁卫军大统领，何用？”
那声音不大，却仿佛蕴含着千钧之力，重重压在苏夜的肩头。他将头垂得更低，额头几乎触碰到冰冷的地面，声音里听不出一丝情绪：“属下无能，罪该万死。”
“也罢。”杜妖妖忽然轻笑一声，那笑声里带着几分毫不掩饰的轻蔑，“不中用，就是不中用。”
她站起身，那一袭华美的暗紫色仙衣无风自动，裙摆如流动的紫炎般铺陈开来。她那头乌黑如瀑的长发间，隐隐透出几缕妖异的紫色光泽，浑身上下散发着独属于魔州女帝的、令人窒息的威严。
她绕过案台，一步步缓缓走下，来到苏夜面前。高跟的紫晶鞋跟敲击地面，发出清脆而有节奏的声响，每一下都仿佛踩在人的心跳之上。
“ 苏夜大统领。”她停下脚步，声音变得低柔，貌似是在他耳畔轻语，“本帝……可是对你极为看重。莫要，再让本帝失望了。”
苏夜心中却是一凛，随即又涌上一股按捺不住的暗喜——女帝，可是从未这般“夸赞”过任何人。他立刻沉声应道：“是！属下定不负女帝厚望！”
杜妖妖不再看他，转身，迈着优雅而慵懒的步伐，径直走出了宫殿。
他维持着单膝下跪的姿势，许久未动，直到女帝那妖异的紫色身影彻底消失在殿门之外，连那若有若无的香风都消散殆尽。
他才缓缓地、一寸寸地抬起头。
那张始终恭谨威严的俊朗面容上，唇角忽然不受控制地勾起一抹极尽讥讽的弧度，眼中掠过一丝深藏的冷光。
然而，这抹表情只存在了短短一瞬，便被他强行压下，快得如同错觉。
他站起身，铠甲发出沉闷的碰撞声，面容已然恢复了那副铁血统领的威严与冷硬。他整理了一下衣甲，转身，迈着沉稳的步伐，走出了这座令人窒息的宫殿。