穿越第五百六十五日。午前。

　　清虚观前院。

　　阳光透过梧桐树的枝叶洒在青石地面上，斑驳的光影随着微风轻轻摇晃，如同一面被风吹皱的金色绸缎。

　　五月的天气已经有了初夏的意思，空气中弥漫着松柏和泥土的清香，偶尔夹杂着前殿飘来的檀香气息。

　　张三佝偻着腰在扫落叶。

　　竹扫帚在青石地面上划出沙沙的声响，干枯的梧桐叶被聚拢成一小堆一小堆，然后被铲进簸箕。

　　穿着那件永远洗不干净的粗布短衫，腰系麻绳，脚蹬破草鞋。

　　满脸皱纹，满手老茧，指甲缝里嵌着洗不净的泥垢。

　　面容枯槁，肤色黝黑粗糙，佝偻驼背，身材瘦小干瘪。

　　任何路过的香客看到这个老头，都不会多看一眼。

　　不过是清虚观里一个最普通、最卑微、最不起眼的老杂役罢了。

　　道观的前殿中传来了李四清朗温和的声音。

　　“……诸位夫人且放宽心，此番祈福法事，乃是为令堂祛病延年、增福添寿之用。贫道这便起坛做法，请诸位在殿外稍候片刻……”

　　玄清真人的声音如同清泉流过鹅卵石，温润而不失庄重，任何人听了都会觉得这是一位真正有道行的高人。

　　两具身体。一个灵魂。一心两用，各司其职。

　　张三扫着地，脑海中同时操控着前殿里李四的一举一动。

　　李四正在为几位新来的小官吏的母亲做祈福法事。

　　这些小官吏的母亲不过是五六品京官的老太太，身份远不及后殿深处那些猎物们尊贵，但她们的银子同样好使，她们的香油钱撑起了清虚观的日常开销，也维持着这座道观在京城中”香火鼎盛、灵验非常”的口碑。

　　这是表面上的生意。

　　真正的生意，在后殿。

　　张三将一堆落叶扫进簸箕，直起腰，抬头看了一眼湛蓝的天空。

　　五日了。

　　距离那场终极大狂欢已经过去了整整五日。

　　五日前的那个夜晚，春回堂中十九具女体横陈，精液和淫水浸透了三套锦褥，空气中弥漫着浓烈到令人窒息的性爱气味。

　　五日后的此刻，清虚观在午前的阳光中宁静如常，前殿香客络绎，后殿空无一人。

　　十九位猎物已经在第二日午后陆续离开了清虚观，各自回到了各自的府邸、宫殿、王府。

　　她们走的时候，每一个人的面容都比来时更加年轻了几分。

　　太皇太后走的时候，鸳鸯替她重新梳好了发髻，戴上了素白的抹额。老太太上马车前回头看了张三一眼，嘴唇微微动了一下。

　　张三读出了口型：”下个月，哀家还来。”

　　太后走的时候，面容安详得如同换了一个人。

　　多年紧锁的眉头舒展了，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

　　上马车前，太后隔着帘幔低声对鸳鸯说了一句话。

　　鸳鸯后来转告张三：”太后娘娘说，回宫后第一件事，就是把那几道诏令的事办妥。”

　　果然。

　　五日之内，新帝在太后的辅佐下，颁布了太上皇国丧后的第一批诏令。

　　张三弯下腰继续扫地，脑海中将那几道诏令一条一条地过了一遍。

　　“沙沙。沙沙。”

　　竹扫帚划过青石地面的声响中，一个拉纤老汉在回顾自己帝国的版图。

　　第一道诏令：忠顺王府余党彻底清算。

　　忠顺王暴毙之后，其府中残余势力一直是朝堂上的一颗暗钉。太上皇在世时，这颗暗钉还有人护着。太上皇驾崩后，护着的人没了。

　　太后在朝堂上轻轻推了一把。

　　太皇太后在慈宁宫中点了一下头。

　　新帝顺水推舟，一纸诏令，忠顺王府余党连根拔起。

　　抄家、流放、削爵、除名。

　　干干净净。

　　“这一条。”张三在心里说。”太后和太皇太后婆媳联手办的。”

　　第二道诏令：四大家族获赏加封。

　　贾、史、王、薛四族在国丧期间表现得忠勤恭顺，新帝特旨嘉奖。

　　其中贾府获赐最重：世袭罔替。

　　这四个字的分量，在京城权贵圈中如同一颗炸雷。

　　世袭罔替意味着贾府的爵位可以世世代代传下去，不降等、不削减。

　　这是何等的殊荣。

　　“这一条。”张三在心里说。”贾母的手笔。老太太在宫里的关系网，加上太后的一句话，就把贾府的百年基业给稳住了。”

　　第三道诏令：太皇太后移居慈宁宫颐养天年。

　　表面上看，这是新帝对祖母的孝敬。

　　实际上，慈宁宫是后宫中规格最高的宫殿，太皇太后入主慈宁宫，意味着她在后宫中的地位不降反升。

　　太上皇在世时，太皇太后住在寿康宫，虽然尊贵但略显偏远。如今搬到了慈宁宫，离前朝更近，离新帝更近，离权力中枢更近。

　　“这一条。”张三在心里说。”太皇太后自己要的。老太太七十岁了，精力不减反增，手腕比太上皇在世时还硬。”

　　第四道诏令：先帝遗妃获准在宫外道观”清修”。

　　这一条是最妙的。

　　太上皇驾崩后，甄太妃、武太妃、王太妃的身份从”太上皇的妃子”变成了”先帝遗妃”。

　　按照祖制，先帝遗妃应当在宫中守节，不得随意出宫。

　　但新帝特旨开恩，准许三位遗妃”因身体不适，需在宫外道观清修养病”。

　　清修的地点，正是清虚观。

　　“这一条。”张三在心里嘿嘿笑了。”太后和太皇太后一起替她们求的情。明面上是让她们去道观养病，实际上……”

　　实际上，甄太妃、武太妃、王太妃从此可以名正言顺地常驻清虚观。

　　不再需要秘密出入。

　　不再需要借口。

　　不再需要提心吊胆。

　　三位先帝遗妃，从此就住在清虚观的后殿里。

　　住在师徒二人的卧榻之侧。

　　随时可以被操。

　　“妙啊。”张三在心里感叹。”太后娘娘这一手，真是妙到了家。”

　　四道诏令，四步棋。

　　每一步棋的背后，都有张三的猎物们在不同环节施加的影响。

　　太皇太后在慈宁宫中对新帝说了几句话。太后在御书房外对新帝递了一道折子。贾母在贾府中通过王夫人和王熙凤向王子腾传了一个口信。甄太妃通过自己的人脉网络在朝堂上散布了几句”风声”。

　　没有任何一个人知道这些看似毫不相关的举动之间有什么联系。

　　但张三知道。

　　因为所有这些举动的源头，都是同一个人。

　　一个佝偻着腰在清虚观前院扫落叶的老杂役。

　　“沙沙。沙沙。”

　　张三继续扫地。

　　脑海中盘点着自己的帝国版图。

　　十九个猎物。十九个权力节点。十九条通往帝国各个角落的隐秘通道。

　　后宫最高层：太皇太后坐镇慈宁宫，一言九鼎。太后掌控后宫实权，母仪天下。

　　妃嫔层：甄太妃、武太妃、王太妃三位先帝遗妃常驻清虚观，既是猎物也是帮手，各自连接着不同的权贵世家。

　　贾府三层：贾母坐镇贾府内宅，王夫人管理中馈，王熙凤执掌账册和人脉。

　　邢夫人虽然愚犟但也是一枚棋子。

　　鸳鸯作为贾母心腹兼清虚观的信息中转站，穿针引线。

　　四大郡王府：北静王太妃、南安太妃、西宁太妃、东平太妃各自安好，继续以”烧香祈福”为名定期来访。四大郡王府的军政势力通过她们间接为张三所用。

　　年轻一代：赵氏连接甄太妃的家族网络，孙氏连接太后的娘家势力，陈氏连接北静王府的旁支，周氏连接南安郡王府的内宅，林氏连接东平王府的庶脉。

　　外围节点：吴太夫人的永昌侯府、钱氏的定远伯府，各自在京城中下层权贵圈中有着不可忽视的影响力。

　　全部收束在一个枯槁干瘦的老纤夫和他那根粗长骇人的巨物手中。

　　张三将最后一堆落叶扫进簸箕，倒入角落的竹筐。

　　拍了拍手上的灰。

　　正要去后院井边打水，一阵马蹄声从山门外传来。

　　不急不缓，四匹马的蹄声。

　　张三的扫帚慢了一拍。

　　没有抬头。

　　但眼角的余光已经扫到了从山门外驶入的马车。

　　一辆从未见过的华贵马车缓缓驶入了清虚观门前的青石路，在前殿台阶下停了下来。

　　马车的规格极高。

　　紫檀车厢，雕花精细，漆面光亮如镜。

　　绸缎帘幔，暗紫色底子上绣着金线云纹。

　　四匹骏马毛色纯一，膘肥体壮。

　　前后各有四名仆从，穿着统一的深蓝色家仆服，腰间别着家徽铜牌。

　　张三的目光落在了车厢侧面的家徽上。

　　一个他不认识的图案。

　　像是一只展翅的鹰，爪下抓着一柄弯刀。

　　新面孔。

　　张三继续低头扫地，脚步不紧不慢地向后院方向移动。

　　身后传来了轻快的脚步声。

　　鸳鸯从后殿的月亮门里小跑过来，绕过假山，穿过花圃，凑到了张三身旁。

　　比起五日前春回堂中那个蜷缩在贾母身旁、面容娇羞茫然的初经人事的丫鬟，此刻的鸳鸯已经恢复了往日的干练利落。

　　乌油头发梳得一丝不苟，鸭蛋脸上带着一抹淡淡的红晕，腰身纤细如柳，步态轻盈如燕。

　　只是走路的姿势比五日前微微有些不同。

　　两腿之间似乎还有一丝不易察觉的别扭。

　　鸳鸯凑到张三耳边，声音压得极低。

　　“来了一辆马车。”

　　“看见了。”张三的声音沙哑低沉，不紧不慢。”什么来路？”

　　“宁德侯府的老太太。”

　　“宁德侯府？”张三微微皱眉。”没听过。”

　　“奴婢也是头一回听说。”鸳鸯低声说。”方才前殿的小道童跑来后殿报信，说有一位贵客到了，递了帖子。奴婢接了帖子看了一眼，帖子上写的是'宁德侯府太夫人钟氏'。”

　　“钟氏。”张三重复了一遍。”多大年纪？”

　　“帖子上没写年纪。奴婢问了小道童，道童说看着是个上了年纪的老太太，头发花白，但面皮还算白净。”

　　“嗯。”张三点了点头。”谁介绍来的？”

　　鸳鸯顿了一下，压低了声音。

　　“太皇太后。”

　　张三扫帚的动作停了一瞬。

　　“太皇太后？”

　　“帖子上写了。说是'承蒙太皇太后娘娘指引，特来清虚观求见玄清真人，祈福延寿'。”

　　张三沉默了片刻。

　　“太皇太后的关系。”张三慢慢地说。”那就是太皇太后亲口推荐的了。”

　　“应该是。”鸳鸯点头。”太皇太后娘娘回宫之后，怕是跟身边的人提了咱们清虚观。宁德侯府的老太太不知怎么得了消息，托了太皇太后的关系来求见。”

　　“宁德侯在哪里任职？”

　　“奴婢打听过了。”鸳鸯的情报工作做得极为细致。”宁德侯在西北军中任副将，常年不在京中。家中的事都是老太太做主。”

　　“家中殷实么？”

　　“马车的规格您也看见了。紫檀车厢，四匹骏马，前后八个仆从。不是小门小户。”

　　“嗯。”张三又问。”老太太一个人来的？”

　　“不是。”鸳鸯说。”带了一个儿媳妇。”

　　张三的眉毛微微挑了一下。

　　“儿媳妇？”

　　“嗯。约莫三十来岁的模样。奴婢隔着帘子远远瞥了一眼，穿着打扮不俗，身段……”鸳鸯的声音更低了，脸上泛起了一抹红晕。”身段极丰满。”

　　“都坐在马车里没下来？”

　　“没有。帖子递进来之后，马车就停在前殿台阶下等着。老太太和儿媳妇都没下车。”

　　张三点了点头。

　　“让真人先会客。”

　　“是。”鸳鸯应了一声，转身要走。

　　“等等。”张三叫住了鸳鸯。

　　鸳鸯回头。

　　“帖子留一份底。”张三说。”记到凤丫头的册子里。”

　　“奴婢省得。”

　　“还有。”张三顿了顿。”回去跟老太太说一声，就说清虚观来了新客，是太皇太后介绍的。”

　　“奴婢这就去写信。”

　　“不急。等真人会完客，看看是什么路数，再写不迟。”

　　“是。”

　　鸳鸯小跑着回了后殿。

　　张三看着鸳鸯的背影消失在月亮门后，嘴角微微弯了一下。

　　这丫头。

　　五日前还是个处子身，如今已经能面不改色地打听新猎物的身段了。

　　老太太调教出来的人，果然不一般。

　　张三收回目光，继续低头扫地。

　　脑海中，同时操控着前殿里李四的动作。

　　李四刚刚送走了那几位小官吏的母亲，正在大殿中整理法器。

　　张三通过共享意识对李四说：”师父，来新客了。宁德侯府的老太太，太皇太后介绍的。带了个儿媳妇。”

　　李四在脑海中回应：”宁德侯？西北军的？”

　　“鸳鸯说是。”

　　“嗯。我先去会一会。你在外面盯着。”

　　“好。”

　　李四放下手中的拂尘，整了整月白色道袍的衣襟，抬手理了理紫金冠下的乌发，迈步走出了大殿。

　　玄清真人的身影出现在前殿的台阶上。

　　阳光洒在月白色道袍上，映出一层淡淡的光晕。

　　清俊儒雅的面容带着温和而疏离的微笑，三缕长须在微风中轻轻飘动，举手投足间自有一股超然物外的仙风道骨。

　　“贫道玄清，见过贵客。”李四的声音清朗悦耳，不卑不亢。”不知是哪位贵人驾临敝观？”

　　马车旁的仆从赶忙上前行礼，双手递上了一张名帖。

　　李四接过名帖，扫了一眼，微微颔首。

　　“原来是宁德侯府的太夫人。久仰久仰。请太夫人移步前殿奉茶。”

　　马车的帘幔被掀开了一角。

　　张三在前院扫地的位置，用余光瞥见了帘幕缝隙中露出的那张面容。

　　一张保养极好但掩不住岁月痕迹的面容。

　　皮肤白皙，眼角和额头有细密的皱纹，但骨相端正，年轻时应当是个标致的美人。头发花白但梳得整齐，戴着一顶素银抹额。

　　那双眼睛从帘幕缝隙中向外张望着。

　　先是看了看清虚观的前殿和院落，然后目光落在了台阶上的李四身上，最后不经意地扫过了院子角落里扫地的张三。

　　那双眼睛在张三身上停留了不到一瞬，便移开了。

　　如同看了一块石头，一棵树，一片落叶。

　　毫不在意。

　　张三嘿嘿笑了一下。

　　笑声极轻，混在竹扫帚的沙沙声中，没有任何人听见。

　　那双眼睛中有期待。

　　有紧张。

　　有对未知的忐忑。

　　和他见过的所有第一次来清虚观的猎物们一模一样的眼神。

　　贾母第一次来的时候是这个眼神。

　　太皇太后第一次来的时候是这个眼神。

　　甄太妃、武太妃、王太妃、太后，第一次来的时候都是这个眼神。

　　期待着什么。

　　害怕着什么。

　　渴望着什么。

　　又不敢承认自己在渴望。

　　张三太熟悉这个眼神了。

　　帘幔重新合上。

　　马车中传来了低低的交谈声，听不清内容，但能分辨出两个女人的声音。

　　一个苍老沉稳，应该是老太太。

　　一个柔和年轻，应该是那个”身段极丰满”的儿媳妇。

　　片刻后，马车门打开了。

　　仆从搬来了脚踏。

　　一只穿着绣花鞋的脚踩上了脚踏。

　　张三没有抬头看。

　　不需要看。

　　该看的时候自然会看。

　　现在不是时候。

　　现在，他只是一个扫地的老杂役。

　　沙沙。沙沙。

　　竹扫帚继续在青石地面上划动。

　　张三将最后一堆落叶扫进簸箕，倒入角落的竹筐。

　　拍了拍手。

　　直起腰。

　　尽管仍然佝偻。

　　抬头看了一眼湛蓝的天空。

　　五月的天空高远辽阔，几朵白云如同被风吹散的棉絮，缓缓飘过清虚观的屋脊。

　　脑海中，金手指那道冰冷的提示再次浮现。

　　那是穿越之初创造李四时出现过的一行字。

　　当时他没有在意。

　　后来也没有再想过。

　　但此刻，看着那辆华贵的马车，看着帘幕后那双熟悉的眼神，看着自己帝国版图上即将多出的两个新节点，那行字突然又从记忆深处浮了上来。

　　“分身数量上限：未知。”

　　未知。

　　不是”一个”。

　　不是”两个”。

　　是”未知”。

　　张三的嘴角浮起了一个笑容。

　　那个永远猥琐的、属于一个四十五岁送外卖丑男的、属于一个穿越到老纤夫身上的底层男人的、属于一个拥有了十九个天底下最尊贵女人的隐秘帝王的笑容。

　　弯回腰。

　　继续扫地。

　　沙沙。沙沙。

　　清虚观在午前的阳光中宁静如常。

　　前殿里，玄清真人正在为新来的贵客奉茶。

　　后殿里，鸳鸯正在整理王熙凤的册子，准备记录新的名字。

　　山门外，更远处的官道上，隐约还有马车的辘辘声传来。

　　也许是路过的。

　　也许不是。

　　他的帝国，才刚刚开始。

　　—— 完 ——