毒辣的太阳终于开始向西倾斜，巨大的沙丘投下长长的阴影，

　　而在一处背阴的沙丘坡面上，突兀地鼓起一个诡异的小沙包，随即又迅速塌陷下去........

　　幸存者们陆续从挖掘的沙坑里爬出来，拍打着身上沙粒，一种临时想出的在沙漠里简易纳凉法子。

　　挖开表层炽热干燥的沙土后，底下的沙粒能保留一丝残留的、微乎其微的湿气。

　　温度虽仍高，却比直接暴露在烈日炙烤下好得多，这是他们在没有足够遮阳和水源的情况下，能获取些许凉意最简单、最不消耗宝贵资源的笨办法。

　　大巴车幸存者们已经开始窸窸窣窣地整理行装，动作麻利地拆掉简易的帆布遮阳棚，收起寥寥无几的炊具，将所剩不多的物资重新打包、捆扎。

　　距离他们被迫在这片沙漠边缘扎营，已经过去了整整二十四小时，干粮和水在减少，耐心和希望也在被高温一点点蒸发。

　　宣何站在货车旁，眯眼望着远处半埋在沙中的城市轮廓，他不想继续在这里消磨时间。

　　趁下午温度稍降，立刻出发，哪怕只是进入城市外围，沿着楼房搜索或许还能找到一些有用的东西。

　　营地各处，人们开始为出发做最后的准备，空气中弥漫着一种混合了汗臭和不知名体液混合的味道。

　　徐青蹲在红色轿车旁，正小心地将一个塑料桶里最后一点汽油，通过一段剪开的软管，加进轿车的油箱。

　　汽油刺鼻的味道充斥口腔，令人作呕的涩感直冲脑门，大约四五升汽油，用一些陈米和腌菜，从几个几乎弹尽粮绝、打算投靠大巴车队伍的私家车幸存者那里换来的。

　　不远处，还有几伙人发出吭哧吭哧的声响，正拆卸几辆彻底抛锚或损毁车辆上一切还能用的东西，电瓶、火花塞、皮带、甚至拆下相对完好的轮胎，末世之中，任何还能运转或修复的零件，都可能在未来某个时刻成为救命稻草。

　　徐青盖好油箱盖，用清水漱了漱口，强忍着怪味一口咽下去，压下喉咙里虹吸出汽油的味道，然后拉开车门坐进驾驶位，闭上眼睛心念微动。

　　系统，查看升级进度。

　　「车辆（基础改造）升级中：剩余3分钟」

　　没有选择宏大而不切实际的升级方案，徐青根据现有条件和系统提供的蓝图库，一份当前最务实、消耗最低的改造方案，加装一个简易的空调冷凝水收集循环装置，以及对发动机、变速箱进行初步的油耗与效能优化。

　　所需材料简单，一个空的矿泉水瓶，一小段从废弃车辆上找到的橡胶软管。

　　三分钟在沙漠黄昏的燥热中，仿佛被拉长，又转瞬即逝。

　　当中控台下方悄然闪过一抹微不可察的淡蓝色流光时，改造完成。

　　一个巧妙连接在空调排水管路上的矿泉水瓶悄然出现，发动机外壳的形态发生了极其细微的调整，内部活塞运动行程被优化了微不足道的几毫米，变速箱内陈旧的机油中的金属碎屑消失无踪，气道内积碳被彻底清除，四个轮胎的气压被精确调整至最佳状态。

　　所有这些改动，都没有明显增加或减少车辆的重量，却在最基础的物理层面，提升了动力传输效率和燃油经济性。

　　普通轿车市区百公里油耗大约是6-8升，高速油耗会更低一些，大约是5-6升，而这次升级减少了1升半左右。

　　徐青插入钥匙，拧动。

　　发动机启动的声音比往常更加平稳、低沉，打开空调开关，压缩机开始工作，发出熟悉的呜呜声。

　　出风口吹出的风，起初还是热的，但很快，一丝久违的、带着机械制冷特有的凉意，开始驱散车内淤积的灼热空气。

　　这时，张缪才抱着收好的小型帐篷和零碎物品，从车尾绕过来。

　　额头上带着细密的汗珠，脸颊被晒得微红，拉开副驾驶车门，一股明显比外界清凉的空气扑面而来，让她猝不及防地打了个小小的寒噤，有些惊讶地坐进来，关好车门，感受着车内迅速下降的温度。

　　车外引擎的轰鸣声陆续响起，大巴车和残存的私家车开始缓缓移动，在沙地上拖出杂乱的胎痕，逐渐汇聚成一支歪歪扭扭的车队，向着远方的城市轮廓驶去。

　　只有那辆红色的轿车还停在原地。

　　张缪坐在副驾驶座上，看着最后一辆车的尾灯越过沙丘，消失在昏黄的天色里。

　　转过头去，看向驾驶座的徐青，嘴唇动了动，一个称呼几乎要脱口而出，又被她硬生生咽了回去。

　　序列的从属链接在她意识深处低语，让她本能地想用那个词。但徐青不喜欢，因为觉得那也确实……太尴尬了。

　　“主……青哥，我们不走吗？”

　　徐青没有立刻回答，目光透过车窗，扫在营地边缘那几辆被拆得只剩下骨架的废弃车辆，又等了几分钟，直到车队扬起的沙尘也渐渐平息在晚风中。

　　“等一下。”

　　徐青推开车门，炙热的余温立刻包裹上来，径直走向最近的一辆废车，看不出品牌的SUV，车窗全碎，座椅被扒走，四个轮胎只剩钢圈，引擎盖敞开着，里面能拆的东西全被搬走，几乎就是空空如也。

　　徐青伸出手，轻轻按在冰冷粗糙的车门框上。

　　「回收」。