按理说，我本该一口回绝的。

　　“父亲大人病危了。如今时局动荡，他说想在出事之前见你一面，哪怕一次也好，所以我急忙赶来了。”

　　“…….”

　　直到听说菲的父亲可能不久于人世之前。

　　菲整个人都僵住了。看来之前收到的信里并没有提到父亲生病的消息。

　　眼下菲显然难以开口，我只好先替她说话了。

　　“……我明白您来此的目的了。只是这件事实在令人措手不及，能否让我先和菲前辈商量一下，之后再给您答复？”

　　“当然可以。不过，我无法等待太久。光是来到这里就花了将近三周的时间，如果再耽搁下去……”

　　“啊，如果要走的话，我打算用传送术瞬间移动，所以那部分不用担心。再说了，最多也就几个小时，足够了。”

　　“传……传送术？啊，总之你说只要几个小时，那我就放心等着了。”

　　巴鲁不愧是只会附魔的矮人，听到传送术的声音时，眼睛瞪得圆圆的。

　　不过，他似乎听清楚了最关键的那句“几个小时”，点了点头，举起杯子又突然停下。

　　刚才一口气喝光了水，所以这很正常。

　　他苦笑着用清水重新斟满杯子，然后才从座位上站起来。

　　“那么，请允许我失陪一会儿。……菲前辈。”

　　“嗯？呃嗯……”

　　菲依然呆若木鸡地僵在那里。我半拖半拽地把她带进卧室，关上了门。

　　我们需要谈谈。

　　***

　　“……父亲他，从一开始也并非坏人。”

　　菲好不容易恢复了平静，这是她的第一句话。

　　“不，或许我只是想这样相信罢了。但有一点是确定的，他最初带我去领主城时，对我非常温柔。”

　　“那是在菲前辈学习炼金术之前的事了。”

　　“嗯……更准确地说，是从我决定用炼金术制作成品装备而非药水或特殊合金开始的。在那之前，即便我说要学习炼金术，妈妈也会说我很像她，并为我加油。”

　　矮人是天生的工匠种族。铁匠、雕刻师、裁缝、雕塑家等等。

　　在漫长的岁月中，他们在各个领域都展现出卓越的才能，证明了这一名声的真实性。

　　但在这些技艺中，矮人们最为推崇的，便是锻造。

　　“锻造技艺可以说是矮人的根本。这是最早得到击鸣利金祝福的领域，也是至今仍受到最多庇佑的领域。……所以，他们才会觉得被侵犯了吧。”

　　“看来，这已经超越了自尊心，变成了傲慢和固执。这种事很常见。”

　　我一边轻轻抚摸着坐在我腿上的菲的胸口，一边点了点头。

　　“…那个，后辈。我现在要说重要的事，你能把手从我胸口拿开吗？”

　　“啧。”

　　我把手从胸口移到了她柔软的肚子上。

　　“你还是摸胸吧。”

　　“好的。”

　　见她突然板起脸，我赶紧把手放回了原位。

　　当然，我并不是想在这种时候做那种事。只是手指陷入肉里的感觉能让身心平静下来而已。

　　菲大概也是这么想的吧。否则她不会露出那种无奈的表情叹气。

　　“唉……总之，当我说要用炼金术制作装备时，父亲是反对的。他试图说服我很多次。”

　　“而且菲前辈一直没有改变想法吧。”

　　“嗯。……从那时起，父亲的态度就变了。”

　　据说在那之前，父亲虽然不算亲切，但至少还算通情达理。为了让私生子菲能够适应家族，还带着他到处拜访、介绍。

　　然而，父亲那种想要从现在开始好好弥补的态度，仅仅一天就彻底改变了。

　　“倒也没有辱骂或欺负我。只是彻底无视了我。……我觉得那样更可怕。”

　　当家主把菲当作不存在的人对待后，那些原本对菲的前途议论纷纷的人也都纷纷效仿。

　　那些曾经至少还会简短问候的家臣们，如今连目光都不曾停留便匆匆而过；照顾菲起居的仆人们也只是敷衍了事，勉强完成最基本的职责；就连平日里趾高气扬的洛坎的妻子和孩子们，也对她视若无睹。

　　“房间还是原来的样子，饭菜虽然少了些花样，但至少没有饿着。不过，也就仅此而已了。”

　　除了基本的衣食住行，其他所有的支持都被切断了，甚至连与炼金术相关的物品也被全部收回并销毁。

　　即便那些是她身为炼金术士的母亲的遗物。

　　彻底的孤立。

　　仅此一点，便足以让一个孩子的世界轰然崩塌。

　　“我很孤独。真的非常孤独，哭过很多次……但即便如此，我也不想放弃。”

　　菲低着头，声音低沉。一旁的卡拉和海伦娜静静地听着，像是为了安慰她，轻轻地握住了她的手。

　　我也稍稍加重了手上的力道。我想告诉她，她不再是孤单一人了。如果她愿意，我不会让她去任何地方。

　　啪。

　　“哎呀！”

　　“啊。”

　　对了，我抓住的是她的胸部。

　　我尴尬地松开手，菲瞪了我一眼，随后噗嗤一笑，摇了摇头。

　　“现在多亏了后辈和其他人，那些往事已经可以一笑而过了。……不过，我还是有些地方想不明白。”

　　“什么？”

　　“为什么他们非要那样对我？用炼金术制作装备真的有那么大的错吗？我真的很想知道。”

　　菲说到这里，深深吸了一口气，做了个深呼吸。然后转过头来看向我。

　　“所以我想直接问你。在回去之前……你愿意和我一起去吗，后辈？”

　　“如果菲前辈希望的话，我当然愿意陪你去任何地方。”

　　“谢谢你，后辈。还有……我爱你。”

　　菲害羞地点了点头。透过她凌乱的刘海，那双漆黑的眼眸中流露出无限的善意与信任。

　　……被她这样看着，我竟然莫名地想要捉弄她。

　　我勉强压制住下体蠢动的黑龙，从座位上站了起来。

　　“那我们现在出发吧？卡拉，麻烦你到楼下叫一下艾丽莎和伊莉丝。海伦娜，请你联系一下伊奥娜教授。”

　　“好的，主人！”

　　“明白了。话说回来，伊奥娜教授刚处理完积压的工作，看样子又要离开了。”

　　“这可说不准。这次又不是去打仗，我和菲前辈两个人去就行……唔？”

　　卡拉突然紧紧贴上来，一把捂住了我的嘴。

　　“主人每次说这种话，准没好事！上次在帕拉克尔苏斯的迷宫是这样，去阿尔夫海姆的时候也说不会打架，结果不还是带上了菲小姐？”

　　“唔唔唔！”

　　“说得对。不过这次可能会不一样吧。但北部现在不是还在和邪神教团交战吗？”

　　“唔！唔唔唔！”

　　“如果主人遇到危险，我真的会受不了的。反正理事长应该也会同意的，我们就一起去吧。好吗？就这样拜托您了，主人。”

　　“呜……呜嗯……”

　　我急忙点头表示明白，卡拉这才露出安心的微笑，松开了我。

　　问题来了。

　　由于奴隶烙印的存在，卡拉无论是出于意识还是无意识，都无法对我造成伤害。

　　那么，这快要窒息的呻吟声是谁的呢？

　　“菲前辈，你还好吗？”

　　“差、差点就死了……”

　　当然是我和卡拉之间夹着的菲的声音。

　　就在刚才，我还让菲坐在我的腿上。而卡拉为了堵住我的嘴，从正面紧紧贴了上来。

　　其实如果事情到此为止，或许还算可以接受。但问题是……菲那雄伟的真理口袋。

　　被紧贴着的卡拉压住的菲，胸部向上隆起，直接盖住了自己的脸。

　　尽管菲拼命挣扎想要挣脱，但最终还是无法摆脱自己的乳房……不，是自己的命运。

　　没错！菲这是被自己给闷住了！

　　虽然有些无语，但这对菲来说已经是家常便饭了。她拍了拍衣服，站起身来，握紧双拳，精神抖擞。

　　“好了，我准备好了。虽然后辈帮了很多忙，但不管怎么说，这是我的事，接下来就交给我吧。”

　　“你没问题吗？”

　　“嗯！多亏了后辈，我也进步了很多呢？我会让你看到我成长的样子。”

　　菲不再需要别人替她出面交谈。她燃起斗志，决心亲自与巴鲁对话，直面过去。

　　看着她这副模样，我心中既欣慰又自豪，胸口涌起一阵暖意。

　　“…我明白了。那我现在该做什么呢？”

　　“只要待在我身边就好。这样就足够了。”"，"

　　“好。”

　　我站到菲身旁，轻轻将手搭在她的肩上。

　　以此为信号，菲猛地推开了门。

　　砰！

　　菲虽然迈出了坚定的一步，但骨子里的怯懦似乎并未消失。当她的目光与巴鲁相遇时，她猛地一惊，慌忙别过头去。

　　更糟糕的是，菲的鼻子里开始流出一丝鲜血。

　　“啊，流鼻血了…”

　　大概是刚才承受了巨大的压力所致。不过这样一来，气氛反而变得有些微妙了。

　　蜷缩的娇小身躯。凌乱的衣襟。紊乱的呼吸。茫然无措的视线。涨红的脸颊。流淌的鼻血。

　　以及将手搭在菲肩上的我。

　　巴鲁的表情扭曲得怪异，不知在想些什么。

　　嗯。

　　总之，这似乎是个误会！