一夜未眠。

　　不是不想睡，是睡不着。

　　躺在床上，闭着眼，脑子里翻来覆去的全是事儿。玄凤那双锐利的眼睛，钱寅一满意的笑容，玄襄海爽朗的大笑，玄襄城那难得的一点头，还有玄凝冰送我出门时那软软的目光。

　　可最多的，还是草原上的那些脸。

　　妈。阿依兰。丹珠。还有狼部那些叫不出名字的人——那些刚学会种地的男人，那些刚穿上丝绸的女人，那些刚念上“人之初”的孩子。

　　她们在等我。

　　等我带着那个名分回去。

　　等我回去。

　　可我现在躺在这儿，躺在这间豪华的客房里，躺在这张软软的床上，离她们几千里远。

　　金川部的甲洛，不会等。

　　他不会等我回去，不会等我安排好一切，不会等我拿到什么名分。他只知道，我收留了他的侄女，打了他的脸，抢了他的人。他会来报仇的。迟早的事。

　　而狼部，那六万多人，拿什么挡他？

　　就靠那些刚放下刀、刚拿起锄头的牧民？

　　就靠那些刚学会“人之初”、还不会“性本善”的孩子？

　　我翻了个身，望着窗外的月光，心里那团东西翻来覆去地滚。

　　一夜，就这么过去了。

　　第二天早上，我顶着一双黑眼圈爬起来。

　　洗漱完毕，换好衣裳，推门出去。

　　院子里，阳光正好。竹叶上挂着露珠，在阳光下闪闪发光。水池里的锦鲤悠闲地游着，红的黄的白的，把池水染得五彩斑斓。

　　有仆人过来，弯了弯腰。

　　“韩公子，老爷和夫人请你去正厅用早膳。”我点点头，跟着他走。

　　正厅里，人已经到齐了。

　　钱寅一坐在主位上，端着一盏茶，慢慢地喝着。玄凤坐在他旁边，换了一身深青色的长袍，头发依旧一丝不苟地盘着，那脸上的笑比昨晚柔和了些。

　　玄凝冰坐在下首，看见我进来，眼睛亮了一下，嘴角微微翘起来。

　　玄襄海和玄襄河也在，看见我，都笑着点了点头。玄襄城不在，大概是回军营了。

　　我上前，给钱寅一和玄凤行了礼。

　　“父亲，娘。”钱寅一笑眯眯地点头。

　　“来了？坐，坐。”玄凤也点点头，那眼神在我脸上转了一圈。

　　“昨晚没睡好？”我心里一动。

　　这老太太，眼睛真毒。

　　我点点头。

　　“是。想了一些事。”她没再问，只是指了指旁边的座位。

　　“坐吧。先吃饭。”早膳很丰盛。粥有四五种，小菜七八碟，还有包子、花卷、油条、豆浆，摆了满满一桌。我默默地吃着，心里却一直转着那些事。

　　吃到一半，我终于忍不住了。

　　我放下筷子，抬起头，望着玄凤。

　　“娘，我有个事想问。”玄凤也放下筷子，望着我。

　　“说。”我斟酌了一下措辞。

　　“我在狼部那边，有个官职——狼部镇守使。是驻藏大臣衙门册封的。可我听说，朝廷这边，还有更大的官职，比如——青海护边使？”玄凤的眼睛动了一下。

　　只是一下。

　　很快。

　　“青海护边使，”她说，“你从哪儿听说的？”“周德胜。西宁城的那个守备。”她点点头。

　　“那是驻藏大臣的属官，管着青海那一带的边务。确实是个要紧的职位。”我望着她。

　　“我想拿到这个职位。”她没说话，就那么望着我。

　　我继续说：“不是为了我自己。是为了狼部。我管着六万多人，可我的名分只是镇守使，还是驻藏大臣衙门给的。在朝廷这边，根本不算什么。金川部的甲洛要是来找麻烦，我拿什么挡他？就靠狼部那些刚放下刀的牧民？”她听着，那眼神没有什么变化。

　　我顿了顿，又说：“还有，我在狼部那边，正在推行汉化。让他们学种地，学手艺，念书识字，按朝廷的法子过日子。可这些事，光靠我一个人不够。得有朝廷的支持，得有正式的名分，得有人给我撑腰。”我说完，望着她，等着。

　　屋里静了一下。

　　玄襄海和玄襄河对视了一眼，没说话。玄凝冰望着我，那眼神里有一种东西——是担心，是那种“你别太着急”的担心。

　　玄凤端起茶盏，慢慢地喝了一口。

　　放下。

　　然后她开口，那声音不高不低，可那不高不低里，有一种沉。

　　“韩天，你的想法，是好的。推行汉化，让那些部族归心，这是陛下这些年一直在做的事。你能想到这个，说明你是个有脑子的人。”我心里微微松了口气。

　　可她接着说：“可你知道，如今的大夏朝，和你以前知道的那个大虞朝，有什么不一样吗？”我愣了一下。

　　“什么？”她望着我，那眼神锐利得很。

　　“大虞朝的时候，做官靠什么？靠门第，靠关系，靠送钱。谁家的门第高，谁的关系硬，谁送的钱多，谁就能当官。当多大的官，全看你背后站着谁。”她顿了顿。

　　“可那是以前的事了。”她站起来，走到窗前，背对着我。阳光从窗外透进来，把她那满头的白发染成金色。

　　“陛下登基以后，第一件事，就是改了这规矩。”她转过身，望着我。

　　“如今的大夏朝，所有大小官员，逢进必考。”逢进必考。

　　这四个字，像一块石头，砸在我心里。

　　“什么意思？”我问。

　　她走回来，坐下，望着我。

　　“意思就是，想当官，先得考试。不是考一场，是考好几场。”她伸出一根手指。

　　“第一场，是大学入学考试。由考试院主持，全国统一考。考上了，才能进大学念书。”第二根手指。

　　“进了大学，念三年，拿到学位。然后才能参加第二场——帝国公职人员考试。”第三根手指。

　　“考过了公职人员考试，才有资格进入内政部的名单。然后由内政部统一安排职位——从最底层的小吏做起，一步一步往上爬。”她望着我。

　　“你现在，既没有大学文凭，也没参加过公职人员考试。别说青海护边使，就是最普通的一个九品小吏，你也当不了。”我听着，心里那团东西一点一点地往下沉。

　　“可我已经是狼部镇守使了——”“那是驻藏大臣衙门给你的。”她打断我，“那是边地的事，朝廷管不着。可你要真想进朝廷的体系，真想拿到朝廷的名分，真想有朝廷给你撑腰——那就得按规矩来。”她顿了顿。

　　“规矩，是陛下定的。谁也改不了。”我坐在那儿，脑子里一片空白。

　　逢进必考。

　　大学。

　　文凭。

　　考试。

　　这——这不是我那个世界的规矩吗？

　　那个穿越者前辈，把他那个世界的规矩，搬到了这里。

　　可对我现在来说，这规矩——太慢了。

　　三年大学，然后公职人员考试，然后从底层小吏做起，一步一步往上爬——等到我能爬到能保护狼部的位置，黄花菜都凉了。

　　甲洛不会等我三年。

　　金川部的人，不会等我三年。

　　那些盯着狼部、想趁火打劫的人，不会等我三年。

　　我抬起头，望着玄凤。

　　“娘，就没有别的办法？”她望着我，那眼神里有一种东西——是理解，是那种“我知道你急”的理解，可那理解里，也有无奈。

　　“没有。”那两个字，沉沉的，像两座山。

　　我坐在那儿，心里那团东西翻来覆去地滚。

　　玄凝冰在旁边，轻轻地碰了碰我的胳膊。

　　“韩天……”我没说话。

　　就那么坐着。

　　过了好一会儿，我站起来。

　　“父亲，娘，我吃好了。先告退。”钱寅一望着我，那眼神里有担心。玄凤点点头，没说话。

　　我转过身，往外走。

　　玄凝冰跟了出来。

　　她追上我，拉住我的袖子。

　　“韩天！”我停下脚步，转过身，望着她。

　　她也望着我，那眼神里有担心，有心痛，还有一种说不清的东西。

　　“你别急，”她轻轻说，“会有办法的。”我望着她，望着这张三十五岁的脸，望着这双柔柔的眼睛。

　　“凝冰，”我说，“我想见陛下。”她愣住了。

　　那眼睛瞪得大大的，像是听见了什么不可思议的话。

　　“什么？”“我想见陛下。”我又说了一遍。

　　她张了张嘴，想说什么，可没说出来。

　　过了好几息，她才找回自己的声音。那声音压得低低的，像是怕被什么人听见。

　　“你疯了？”我望着她。

　　“我没疯。”“没疯？”她的声音还是那么低，可那低里有一种急，“陛下怎么是你想见就能见的？你知道见陛下有多难吗？”她顿了顿，那声音更低了。

　　“就连我母亲——她是开国功臣，是近卫军统领，是陛下的老部下——一年也见不了陛下几回。寻常的官员，一辈子都未必能见陛下一面。你——你凭什么？”我望着她，没说话。

　　就那么望着她。

　　她见我不说话，那脸上的表情更急了。

　　“韩天，你到底在想什么？”我低下头，望着她手腕上那块表。

　　那块表，正戴在她腕上。银色的壳子在阳光下闪闪发光，表盘上的三根针还在走，一下一下的。

　　我伸出手，轻轻指了指那块表。

　　“凭这个。”她愣了一下。

　　低头望着自己腕上的表，又抬起头望着我，那眼神里满是茫然。

　　“这个？”“对。”我说，“这块表，和我给陛下的那块，是一样的。”她没说话。

　　就那么望着我。

　　望着我。

　　望着我。

　　然后她噗嗤一下，笑出声来。

　　那笑来得突然，像一阵风刮过，把她脸上那些担心、着急、茫然，全刮走了。她笑得弯下腰，笑得那胸前的衣裳一颤一颤的，笑得眼泪都快出来了。

　　我站在那儿，不知道该说什么，就那么看着她笑。

　　她笑了好一会儿，才慢慢收住。她直起腰，望着我，那眼睛里还带着笑出来的水光。

　　“韩天小朋友，”她说，那声音里带着笑，“你——你是认真的？”我点点头。

　　“认真的。”她又笑了。

　　那笑不是嘲笑，是一种——哭笑不得，是那种“你这人怎么这么天真”的无奈。

　　她伸手，在我脸上轻轻拍了拍，像拍一个不懂事的孩子。

　　“小朋友，你认为陛下会因为这种小事就见你吗？”我望着她。

　　“这不是小事。”“怎么不是小事？”她说，“你那块表，和陛下的是同款——可那又怎么样？陛下每天要处理多少大事？边关的战事，朝中的政务，各地的灾情，百官的奏折——那些才是大事。你一个狼部镇守使，想凭一块表就见陛下——你觉得可能吗？”我听着她这些话，心里那团东西翻来覆去。

　　她说得对。

　　站在她的角度，站在这个世界的角度，这确实是一件小事。

　　一块表。

　　一块和陛下同款的表。

　　这算什么？

　　可她知道吗？

　　这块表背后，是什么？

　　是另一个世界。

　　是那个和陛下来自同一个地方的人。

　　是那种“老乡见老乡”的缘分。

　　可这些话，我没法跟她说清楚。

　　我站在那儿，望着她，心里那团东西堵得慌。

　　她见我不说话，那脸上的笑慢慢收住了。

　　她望着我，那眼神变得柔和起来。

　　“韩天，”她轻轻说，“我知道你急。知道你担心狼部，担心你的家人。可这事急不得。”她握住我的手。

　　“你先住下来，慢慢想办法。我帮你打听打听，看有没有别的路子。实在不行，等我娘下次进宫的时候，让她帮忙递个话。总会有办法的。”我望着她，望着这张关切的脸，望着这双柔柔的眼睛。

　　心里那团东西，堵得更厉害了。

　　可我还是点了点头。

　　“好。”她笑了，那笑里有一种东西——是放心，是那种“你总算听劝了”的欣慰。

　　她松开我的手。

　　“你先回去歇着。晚上我让人送些书过来，给你解闷。”我点点头，转身往西厢走。

　　走了几步，又停下。

　　回过头，望着她。

　　她还站在那儿，站在那满院的阳光下，望着我。那月白色的长裙在风里轻轻飘着，把那熟透了的身子勾得若隐若现。

　　我望着她，心里忽然涌起一阵说不清的念头。

　　“凝冰。”“嗯？”“谢谢你。”她愣了一下，然后笑了。

　　那笑从嘴角溢出来，从那眼睛里溢出来，从那张三十五岁的脸上溢出来，像一朵花开。

　　“谢什么？傻瓜。”她转过身，走了。

　　我站在那儿，望着她的背影，望着那月白色的长裙在阳光下一点一点远去，消失在院门后头。

　　然后我转过身，继续往西厢走。

　　心里那团东西，翻来覆去地滚。

　　见陛下。

　　我一定要见陛下。

　　不是为了青海护边使，不是为了狼部，甚至不是为了阿依兰她们——是为了我自己。

　　为了见一见那个和我来自同一个地方的人。

　　为了问问他，你是怎么来的？你是怎么过的？你是怎么——在这陌生的世界，活了三十多年？

　　可怎么见？

　　她说了，陛下不是想见就能见的。

　　就连玄凤，一年也见不了几回。

　　我一个狼部镇守使，凭什么？

　　我低着头，慢慢地走着。

　　走着走着，忽然停下脚步。

　　抬起头，望着天上那轮太阳。

　　阳光刺眼，晃得人眼睛发酸。

　　我眯着眼，望着那太阳，心里那团东西忽然亮了一下。

　　表。

　　那块表。

　　它不只是同款。

　　它上面刻着我的名字。

　　刻着我穿越过来的日期。

　　如果——如果陛下真的是穿越者，如果他看见那块表，看见那上面的字——他会懂的。

　　他一定会懂的。

　　可问题是，怎么让他看见那块表？

　　怎么把表送到他面前？

　　怎么让他知道，这世上还有另一个和他一样的人？

　　我站在那儿，望着太阳，想了很久。

　　然后我低下头，继续往西厢走。

　　走得慢。

　　一步一步的。

　　心里那团东西，还在翻。

　　可那翻里，有了一点光。

　　一点小小的、微弱的光。

　　我问玄凝冰：“既然见不了陛下，那我这几天在京城做些什么？就这么待着，当个吃软饭的小白脸吗？”她愣了一下。

　　然后那双眼睛弯成了月牙儿。

　　她张开双臂，一把抱住我，抱得紧紧的。那胸前两座小山压在我身上，软软的，热热的，带着一股淡淡的香。她把脸埋在我肩窝里，蹭了蹭，像一只餍足的猫。

　　“可以啊！”那声音闷闷的，可那闷里满是笑，“你就好好陪我嘛！陪我逛街，陪我吃饭，陪我看戏，陪我逛园子——我这么多年好不容易看上个男人，你就当几天小白脸怎么了？”我被她抱得喘不过气来，挣扎着往外推。

　　“喂——放开——我快憋死了——”她不肯放，反而抱得更紧。

　　“不放！好不容易逮着的！”我费了好大的劲，才从她那两条胳膊里挣脱出来。我喘着气，整理着被她弄乱的衣裳，瞪着她。

　　她站在那儿，望着我，那脸上笑得跟朵花似的。阳光照在她脸上，把那眉眼照得亮亮的，把那嘴角的笑照得柔柔的。

　　我望着她那副得意洋洋的样子，心里那团东西又好气又好笑。

　　“你就知道拿我寻开心。”“没有没有，”她走过来，伸手帮我整理被我弄乱的衣领，那动作轻轻的，柔柔的，“我是认真的。你在京城这些天，就好好陪陪我。咱们去看看这京城的好地方，吃吃好吃的，玩玩好玩的——不好吗？”我望着她，望着她眼里那期待的光。

　　“好是好，”我说，“可我就这么待着，心里不踏实。总得做点什么。”她歪着头望着我。

　　“你想做什么？”我想了想。

　　“实在不行，我就去考大学。”她愣了一下。

　　“考大学？”“对。”我说，“考北大。这总可以吧？”她眨眨眼睛，然后摇了摇头。

　　“北大？”“怎么了？”她望着我，那眼神里有一种东西——是那种“你这人怎么什么都不知道”的无奈。

　　“北大有固定的报考时间，”她说，“每年一次，全国统考。下一次考核，是三个月后。”我愣住了。

　　“三个月？”“对。三月报名，六月考试，九月入学。现在才四月，你错过了今年的报名。”我心里那团东西往下一沉。

　　“那清华呢？”她摇摇头。

　　“一样。所有大学都是统一考试。理工大学，医科大学，农业大学，师范大学——都是同一场考试。考完了，按分数录取。”我站在那儿，心里那团东西沉得更深了。

　　三个月。

　　三个月后才能报名。

　　报名之后还要等考试。

　　考完试还要等录取。

　　录取之后还要念三年。

　　三年之后才能参加公职人员考试——这太慢了。

　　太慢了。

　　甲洛不会等我三个月。

　　金川部的人，不会等我三个月。

　　那些盯着狼部、想趁火打劫的人，不会等我三个月。

　　我站在那儿，心里那团东西翻来覆去地滚。

　　玄凝冰望着我，那眼神里有一种东西——是心疼，是那种“我知道你在想什么”的心疼。

　　她走过来，握住我的手。

　　“韩天……”我没说话。

　　就那么站着。

　　过了好一会儿，我抬起头，望着她。

　　“能让我去北大那边转一转吗？”她愣了一下。

　　“北大？”“对。”我说，“进不去，看看总行吧？我就想看看——看看那地方什么样。”她望着我，那眼神里有一种东西——是好奇，是那种“你怎么突然想去那儿”的好奇。

　　可她没有多问。

　　她想了想，然后点点头。

　　“行。上午我要去军务处办点事，没法陪你。不过我让马车送你去，在北大那边转转。下午我忙完了，去找你。”我点点头。

　　“好。”她笑了，伸手又在我脸上捏了一把。

　　“小白脸，乖乖等我啊。”我打开她的手。

　　“快去吧你。”她笑着跑了。

　　我站在那儿，望着她的背影消失在院门口，然后转过身，往门口走。

　　门口，马车已经备好了。

　　还是昨晚那辆豪华的四驾马车，还是那个穿着青袍的车夫。他看见我出来，弯了弯腰。

　　“韩公子，将军吩咐了，送您去北京大学。”我点点头，上了车。

　　马车动起来，咕噜咕噜地往城东走。

　　马车从玄府出来，穿过那片别墅区，往城东方向走。

　　车夫是个四十来岁的汉子，脸黑黑的，手粗粗的，一看就是常年赶车的人。他坐在车辕上，甩着鞭子，嘴里哼着不知名的小调，那调子悠扬得很，混着马蹄声，嘚嘚的，像一首歌。

　　我坐在车厢里，望着窗外，心里那团东西还没完全静下来。

　　看了一会儿，我掀开车帘，探出头去。

　　“老哥，能聊几句吗？”那车夫回过头，望了我一眼，那脸上带着笑。

　　“韩公子，您说。”我望着他。

　　“你赶车多少年了？”他想了想。

　　“打小就跟着我爹赶车。我爹是赶车的，我也是赶车的。算起来，得有个三十年了吧。”三十年。

　　我点点头。

　　“那你见过的可不少。”他嘿嘿笑了两声。

　　“那是。这北京城，哪儿我没去过？哪个衙门我没送过人？那些个高楼大厦，那些个火车汽车，我都见过。”他说着，那语气里有一种东西——是骄傲，是那种“我可是见过世面的人”的骄傲。

　　我望着他。

　　“那你小时候，北京城是什么样的？”他愣了一下，然后想了想。

　　“小时候？那可早了。我爹说，我小时候，这北京城还不是这样的。”“什么样？”他望着前方，那眼神变得有些悠远。

　　“那时候，这儿还不叫北京，叫顺天府。也没什么高楼，没什么火车，没什么蒸汽车。就是普通的城，有城墙，有城门，有胡同，有院子。跟其他地方没什么两样。”他顿了顿。

　　“我爹说，他小时候，日子苦得很。那年头，天灾人祸，粮食不够吃，一到冬天，就有人饿死。街上常有冻死骨，瘦瘦的，硬硬的，像一截截枯木头。我爹说，他亲眼见过，一家五口，饿死了三口，剩下两口抱着哭，哭完了，还得接着活。”我听着，心里那团东西微微动了一下。

　　“后来呢？”“后来？”他笑了一下，“后来陛下打过来了。那时候我还小，不记事。只听我爹说，陛下进了城，也没杀人，也没放火，就是贴告示，发粮食，让那些快饿死的人活过来。然后就开始修路，盖楼，建工厂，弄火车——”他说着，那声音里带着一种说不清的东西。

　　“我爹说，那时候累啊。天天干活，从天亮干到天黑，累得腰都直不起来。可奇怪的是，累归累，居然没人饿死了。”他转过头，望着我，那眼睛里有一种光。

　　“韩公子，您说怪不怪？以前不累，可饿死人。现在累，反而不饿死了。”我望着他，没说话。

　　他又转过头去，望着前方。

　　“我爹临死前，跟我说，儿子啊，咱们大夏朝，是好的。虽然累，可累得值。你看这城市，这街道，这气派——全世界哪儿有？”他说着，那声音里带着一种自豪。

　　“我爹说得对。这北京城，确实好。我这些年赶车，去过多少地方？没见过比这儿更好的。那些外国人，什么西洋的，东洋的，南边的，北边的，来了都说，这地方，神了。”他嘿嘿笑着。

　　“神了。对，就是神了。”我听着他这些话，心里那团东西翻来覆去。

　　累，但不饿死。

　　苦，但有奔头。

　　这就是那个穿越者前辈，用三十多年建起来的国家。

　　马车继续往前走。

　　穿过一条又一条街道，经过一座又一座高楼。那些楼越来越高，越来越密，越来越——宏伟。

　　终于，马车停下来了。

　　车夫回过头，望着我，那脸上带着笑。

　　“韩公子，到了。”我掀开车帘，探出头去，往前一看——愣住了。

　　北大。

　　这就是北京大学？

　　我站在那儿，张着嘴，望着眼前那片建筑，脑子里一片空白。

　　不是我想象中的那种大学。

　　不是红墙灰瓦的老式书院。

　　也不是我那个世界的北大——那种灰扑扑的、挤在闹市里的老校区。

　　这是——这是一座城。

　　一座建在大学里的城。

　　一座巨大的、宏伟的、让人望而生畏的城。

　　首先映入眼帘的，是大门。

　　那门大得吓人。不是那种普通的校门，而是一座牌楼——可那牌楼，比我在任何地方见过的都高，都大，都气派。

　　牌楼是汉白玉的，白得耀眼，在阳光下闪闪发光。牌楼顶上，是三层飞檐，一层一层往上翘，像要飞起来。飞檐上雕着龙，雕着凤，雕着麒麟，雕着各种神兽，在阳光下活灵活现的。飞檐下面，挂着一块巨大的匾，黑底金字，写着四个大字：国立北京大学。那字大得吓人，每一个都比人还高，在阳光下金光闪闪的。

　　牌楼底下，是门。

　　门是铁的，黑黑的，高高的，像两扇巨大的铁闸。门敞开着，能看见里头的光景——可那光景，让我更傻了。

　　牌楼后面，是一条大道。

　　那大道宽得吓人，比北京城的主街还宽。道上铺着青石板，一块一块，整整齐齐的，一直延伸到很远很远的地方。道两旁，种着树，那些树高大得很，枝叶繁茂，遮天蔽日的，把整条道都罩在绿荫里。

　　道两旁，是楼。

　　那些楼，不是普通的楼。

　　是宫殿。

　　真正的宫殿。

　　一座一座的宫殿，红墙金瓦，雕梁画栋，层层叠叠的，像把紫禁城搬了过来。可这些宫殿，比紫禁城还高，还大，还气派。有的七八层，有的十几层，有的二十几层，一层一层往上叠，叠成一座座巨大的建筑。

　　每一座宫殿的屋顶，都是飞檐翘角，挂着风铃，在风里叮叮当当地响。每一座宫殿的墙壁，都雕着花，描着金，在阳光下闪闪发光。每一座宫殿的门窗，都是花窗，糊着明瓦，透出朦朦胧胧的光。

　　可那些宫殿之间，有烟囱。

　　不是工厂那种粗大的烟囱，是细细的、高高的烟囱，从宫殿的屋顶伸出来，冒着淡淡的白烟。那烟很轻，很淡，在蓝天下袅袅地飘着，像一条条白色的丝带。

　　宫殿之间，有管道。

　　那些管道也是细细的，银色的，从这座宫殿伸出来，连到那座宫殿，爬满墙壁，像一张巨大的银色的网。管道上冒着热气，滋滋地响，在阳光下蒸腾出一团团白雾。

　　宫殿之间，有齿轮。

　　那些齿轮有大有小，有的镶在墙上，有的嵌在管道中间，一个咬着一个，慢慢地转着。齿轮转动的时候，发出咔嚓咔嚓的声音，那声音沉沉的，闷闷的，像这座大学的呼吸。

　　宫殿之间，有塔。

　　那些塔比宫殿还高，一座一座戳向天空，塔尖尖尖的，弯弯的，像寺庙里的塔刹。可塔身上，也爬满了管道，镶满了齿轮。塔的顶上，有巨大的风扇，在风里慢慢地转着。风扇的叶片是木头的，漆着红漆，一转一转的，像巨大的风车。

　　风扇转动的时候，会带动塔里的什么东西，发出嗡嗡的声音。那声音从高处传下来，混着齿轮的咔嚓声，混着管道的滋滋声，混成一片巨大的、沉沉的、永不停息的声响。

　　可最让我震惊的，是那条大道尽头的那座建筑。

　　那是一座楼。

　　一座高得吓人的楼。

　　我数了数——三十层？四十层？五十层？数不清。它太高了，高得我仰起头，脖子都酸了，也看不见顶。

　　那楼是方的，方方正正的，像一座巨大的石碑。楼身是红色的，红得耀眼，像是用朱砂染过。楼身上雕满了花——有龙，有凤，有麒麟，有祥云，有缠枝莲，有万字不到头。那些雕花一层一层的，密密麻麻的，像要把整座楼都包起来。

　　楼顶上，是一座塔。

　　那塔也是方的，一层一层往上收，像一座宝塔。塔顶上，立着一只巨大的铜凤凰，展着翅，昂着头，像是在对着天空鸣叫。那凤凰在阳光下金光闪闪的，刺得人眼睛发疼。

　　塔下面，是一面巨大的钟。

　　那钟比我在西站见过的还大，圆圆的，亮亮的，镶在楼的正中央。钟面上刻着十二个时辰，每一个时辰都用金字标着，在阳光下闪闪发光。钟的指针是铜的，又粗又长，慢慢地走着，一下一下的，像是在数着这座大学的时光。

　　钟下面，是一行大字：为中华之崛起而读书。

　　那字也是金的，大得吓人，每一个都比人还高，在阳光下金光闪闪的。

　　我站在那儿，张着嘴，望着那座楼，望着那面钟，望着那行字，望着这整座——城。

　　脑子里一片空白。

　　这——这是北大？

　　这是我那个世界的北大？

　　不。

　　这不是。

　　这是另一个世界的北大。

　　这是一个穿越者，用三十多年的时间，用他那个世界的知识，用这个世界的材料和人力，一点一点建起来的北大。

　　这是他的梦想。

　　这是他留给这个世界的遗产。

　　我站在那儿，望着那一切，心里那团东西翻来覆去地滚。

　　有震惊。

　　有敬畏。

　　还有一种说不清的——亲切。

　　对。

　　亲切。

　　因为我知道，建这一切的那个人，和我来自同一个地方。

　　因为我知道，他看见的那些东西，我也看见过。他想着的那些事，我也想过。他梦见的那些梦，我也梦见过。

　　我站在那儿，望着那座巨大的楼，望着那面巨大的钟，望着那行巨大的字，忽然有一种想哭的冲动。

　　车夫在旁边，轻轻咳了一声。

　　“韩公子，您没事吧？”我回过神来，转过头望着他。

　　他望着我，那眼神里有一种东西——是担心，是那种“您是不是被吓着了”的担心。

　　我摇摇头。

　　“没事。”他又问：“您要进去看看吗？”我望着那大门，望着那大道，望着那宫殿，望着那高塔，望着那钟楼。

　　然后我摇摇头。

　　“不了。”他愣了一下。

　　“不了？”我点点头。

　　“今天不了。”我转过身，上了马车。

　　车夫望着我，那眼神里满是不解。可他没多问，只是甩了甩鞭子，吆喝了一声。

　　马车动起来，咕噜咕噜地往回走。

　　我坐在车厢里，望着窗外那座巨大的、宏伟的、可怕的大学，一点一点地远去。

　　可我知道，我不会只来这一次。

　　我一定会再来的。

　　不是以参观者的身份。

　　是以学生的身份。

　　以北大学生的身份。

　　我坐在那儿，望着窗外，心里那团东西慢慢地，慢慢地，定了下来。

　　三个月。

　　三个月后，我要来考北大。

　　考上了，就念三年。

　　三年后，参加公职人员考试。

　　然后——然后我就能名正言顺地站在朝堂上，名正言顺地保护狼部，名正言顺地——见到那个陛下。

　　那个和我来自同一个地方的人。

　　我深吸一口气，闭上眼睛。

　　马车咕噜咕噜地往前走，载着我，往玄府的方向，往那三个月后的未知，往那不知道能不能实现的梦想。

　　我让车夫把马车停到北大专门的停车场去，自己则在校门口站了一会儿，然后迈步走了进去。

　　穿过那座巨大的汉白玉牌楼，踏上那条宽阔得吓人的大道，我忽然有一种恍惚的感觉。

　　这味道。

　　空气里有股子混合的味道——煤油，机油，金属，还有一种淡淡的焦糊味，像是什么东西烧过的痕迹。这味道太熟悉了，熟悉得让我想起那个世界的工厂区，想起那些老工业城市的黄昏。

　　可这味道又不太一样。它不那么刺鼻，不那么呛人，反而带着一点淡淡的清香——也许是路边那些叫不出名字的花，也许是那些雕梁画栋上涂的某种特殊油漆。

　　学生们从我身边走过。

　　年轻的，男男女女，穿着各色各样的衣裳。有的穿着长衫，青的灰的，规规矩矩的；有的穿着短打，利利索索的；还有的穿着西式的洋装，领带系得紧紧的，皮鞋擦得亮亮的。他们怀里抱着书，有的厚，有的薄，有的用布包着，有的就这么夹在腋下。他们走得不慢，甚至可以说有点急，脚步匆匆的，像是有赶不完的路，做不完的事。

　　偶尔有人从我身边跑过去，带起一阵风，那风里有汗的味道，有书墨的味道，还有那种年轻人特有的朝气。

　　我站在道旁，望着那些匆匆而过的身影，忽然笑了。

　　挺好。

　　和我预想的校园，一模一样。

　　我继续往前走。

　　大道两旁，那些宫殿式的教学楼一栋一栋地掠过。有的门口挂着牌子，写着“文学院”，有的写着“理学院”，有的写着“工学院”。门口有学生进进出出，有的抱着书，有的拿着图纸，有的拎着奇奇怪怪的仪器。

　　再往前走，道旁开始出现一些岔路，通向更深的地方。那些岔路上也种着树，也铺着石板，也有一栋一栋的建筑。有的建筑上冒着烟，细细的，淡淡的，那是实验室里在做实验。有的建筑里传来机器的轰鸣声，闷闷的，沉沉的，那是工科学生在拆装什么东西。

　　我顺着一条岔路往里走。

　　走了没多远，忽然听见前头有人在说话。

　　那声音苍老，却洪亮，带着一种讲课特有的抑扬顿挫。

　　“……你们看，这个气缸，是整台机器的核心。蒸汽从锅炉进来，推动活塞，活塞带动连杆，连杆转动飞轮——就这么简单，又这么不简单……”我循着声音走过去。

　　路旁有一座凉亭。

　　那凉亭很大，比普通亭子大出好几倍，顶上盖着琉璃瓦，飞檐翘角，像一座小小的宫殿。可亭子四周，没有常见的栏杆和座椅，取而代之的是一圈厚厚的玻璃窗。那玻璃透透的，亮亮的，能清楚地看见里头的光景。

　　亭子里头，一群人围成一圈。

　　站在最中间的，是一个老者。

　　他穿着深灰色的长袍，头发花白，梳得整整齐齐的，胡子也是花白的，修剪得一丝不苟。他戴着眼镜，那眼镜片厚厚的，圆圆的，在阳光下闪着光。他手里拿着一把扳手，那扳手大大的，铁铁的，和他那斯文的样子不太相称。

　　他身边，是一台机器。

　　那机器大得很，差不多有一人多高，黑黑的，铁铁的，浑身上下都是管子、阀门、齿轮和不知道什么零件。机器顶上，有一个圆圆的烟囱，细细的，直直地戳着。机器中间，有一个大大的圆筒，那是气缸。气缸旁边，是一个大大的飞轮，铁的，圆圆的，比人还高。

　　机器底下，正烧着火。

　　那火是从一个小锅炉里烧起来的，锅炉也是铁的，圆圆的，肚子大大的。锅炉底下，有炭，红红的，旺旺的，烤得锅炉滋滋地响。锅炉上头，有一根管子，连着那机器的气缸。管子里冒着白气，热热的，滋滋地响。

　　整台机器，正在运转。

　　那飞轮慢慢地转着，一圈一圈的，咔嚓咔嚓的，带着整台机器微微颤动。那气缸一伸一缩，一伸一缩，像一头巨大的铁兽在呼吸。那烟囱里冒着白烟，袅袅的，在凉亭顶上盘旋，然后从亭子顶上的一个开口飘出去。

　　老教授就站在那台机器旁边，手里拿着扳手，指着那些零件，一个一个地给围在旁边的学生们讲解。

　　“这个阀门，是控制进气量的。开大了，进气多，机器转得快；开小了，进气少，机器转得慢。这个阀门，是控制排气的。蒸汽推动完活塞，得排出去，不然就堵住了……”学生们围成一圈，有男有女，有穿长衫的，有穿短打的，还有穿着工装裤、满手油污的。他们望着那台机器，望着那些冒着热气、转着齿轮的零件，眼睛瞪得大大的，里头满是敬畏。

　　那是一种对知识的敬畏。

　　对力量的敬畏。

　　对这个时代的敬畏。

　　老教授继续说：“这台蒸汽机，是陛下亲自设计的。三十多年前，陛下刚刚起兵的时候，就画出了图纸，让人照着做。那时候，天下大乱，哪有现在这些好材料好工具？第一台蒸汽机，做得粗糙得很，动不动就坏，三天两头要修。可就是那台粗糙的机器，给咱们带来了第一条铁路，第一列火车——”他顿了顿，那声音变得感慨起来。

　　“后来，咱们有了更好的材料，更好的工具，更好的工匠。这台蒸汽机，也被咱们北大学子一遍一遍地改进。如今这台，已经是第七代了。效率比第一代提高了五倍，体积缩小了一半，耗煤量减少了三分之二——”他伸手拍了拍那台机器，那动作轻轻的，像是在拍一个老朋友。

　　“世界最先进的蒸汽机，就是它。”学生们望着那台机器，那眼神更亮了。

　　有的悄悄咽了口唾沫，像是在想象自己也能造出这样的东西。

　　有的握紧了拳头，像是在暗暗发誓，将来要比这台更先进。

　　有的拿着本子，飞快地记着什么，生怕漏掉一个字。

　　我站在凉亭外面，隔着玻璃窗，望着里头那一切。

　　望着那台冒着热气、转着齿轮的机器，望着那个滔滔不绝的老教授，望着那群满眼敬畏的年轻学生——心里那团东西，忽然动了一下。

　　然后，那句话，不知怎么就脱口而出了。

　　轻轻的。

　　低低的。

　　像是自言自语。

　　“可惜。”那声音从我自己嘴里出来，轻得几乎听不见。

　　可不知怎么的，隔着那玻璃窗，里头那个老教授，忽然停下了手里的扳手，转过头来，望着我。

　　他望着我。

　　我也望着他。

　　隔着那玻璃窗，我们就这样望着。

　　然后他放下扳手，推开凉亭的门，走了出来。

　　那些学生们也转过头来，好奇地望着我。

　　老教授走到我面前，站定。

　　他比我矮半个头，得微微仰着脸才能看见我的眼睛。可他站在那儿，那气势，却像一座山。

　　他望着我，那眼镜片后面的眼睛，锐利得很。

　　“年轻人，你刚才说什么？”我心里微微一动。

　　糟了。

　　说漏嘴了。

　　可话已出口，收不回来了。

　　我望着他，尽量让声音平静。

　　“没什么，老先生。晚辈一时失言。”他盯着我，那眼神更锐利了。

　　“失言？你那两个字，我可听得清清楚楚——‘可惜’。”他顿了顿。

　　“你是在说这台蒸汽机可惜？”我张了张嘴，想解释，可不知道该说什么。

　　他见我不说话，那脸上的表情变得更严肃了。

　　“年轻人，你知道这台蒸汽机是什么吗？”我点点头。

　　“知道。蒸汽机。”“你知道它是谁设计的吗？”我沉默了一下。

　　“陛下。”他的眼睛亮了一下。

　　“对。陛下。”他往前走了一步，那声音沉沉的，“这台蒸汽机，是陛下亲自设计，北大工学部一代一代改进的。世界最先进，效率最高，耗煤最少的蒸汽机——就是这台。”他盯着我。

　　“你说它‘可惜’——你是在对陛下不敬？”那几个字，像几块石头，砸在我心上。

　　对陛下不敬。

　　这罪名，可大可小。

　　往小了说，是年轻人不懂事，教训两句就完了。往大了说，那是大不敬，是要掉脑袋的。

　　那些学生们也围了过来，站在老教授身后，望着我，那眼神里有好奇，有不忿，还有一点点——幸灾乐祸。

　　我站在那儿，心里那团东西翻来覆去。

　　说什么？

　　说我是穿越者？说我在另一个世界见过比这先进一百倍的内燃机？说这台让整个大夏朝引以为傲的蒸汽机，在我眼里，不过是博物馆里的老古董？

　　不能说。

　　可不说，又怎么解释那句“可惜”？

　　我望着老教授，望着他那锐利的眼睛，望着他身后那群等着看戏的学生。

　　然后我深吸一口气。

　　“老先生，”我说，“晚辈没有不敬的意思。陛下设计的蒸汽机，自然是极好的。北大学子一代一代改进，自然也是极用心的。这台机器，能让大夏朝有火车，有工厂，有这么多高楼大厦——晚辈只有敬佩，哪敢不敬？”他听着，那脸上的表情微微缓和了一点。

　　可他还是盯着我。

　　“那你为什么要说‘可惜’？”我望着他。

　　“因为——”我顿了顿，脑子飞快地转着。

　　“因为晚辈在想，蒸汽机虽好，可它有个绕不开的毛病。”他愣了一下。

　　“什么毛病？”“大。”我说，“太大，太重，太笨。火车要拖着它跑，工厂要给它盖大房子，船要给它留出大地方。它好是好，可它太占地方了。如果有一天，能有一种机器，比它小，比它轻，比它灵活，力气还不比它小——那该多好？”我说着，自己也觉得这理由有点牵强。

　　可这是我能想到的，最不犯忌讳的解释。

　　老教授听着，那眼神里的锐利，一点一点地退去。

　　他望着我，那眼神里，多了一点新的东西——是好奇，是那种“你这年轻人有点意思”的好奇。

　　“小，轻，灵活，力气还不小——”他重复着我的话，“你说的这种机器，存在吗？”我望着他。

　　想告诉他，存在。

　　在我那个世界，一百年后，蒸汽机就被内燃机取代了。更小，更轻，更灵活，力气更大。

　　可我张了张嘴，又闭上了。

　　不能说。

　　至少现在不能说。

　　我低下头。

　　“晚辈只是瞎想。老先生别往心里去。”他望着我。

　　望着我。

　　望着我。

　　然后他笑了。

　　那笑来得突然，像一阵风刮过，把他脸上的严肃全刮走了。他笑着，伸手拍了拍我的肩。

　　“年轻人，有想法是好事。瞎想也是好事。不瞎想，哪来的新东西？”我抬起头，望着他。

　　他望着我，那眼神里满是欣赏。

　　“你叫什么？哪个系的？”我愣了一下。

　　“我——我不是北大的学生。”他愣了一下。

　　“不是？”“不是。晚辈只是——只是来逛逛。”他更愣了。

　　“逛逛？逛北大？”他身后的学生们也愣了，互相看看，那眼神里满是不解。

　　老教授望着我，那眼神里有一种东西——是好奇，是那种“你这人有点意思”的好奇。

　　“那你刚才说的那些话——什么小啊轻啊灵活啊——是从哪儿想出来的？”我望着他。

　　“就是——瞎想。”他又笑了。

　　“瞎想能想到这个份上，不容易。”他转过身，朝那些学生们挥挥手。

　　“行了行了，都散了。今天的课就到这儿。回去把蒸汽机原理那一章再读一遍，明天我要提问。”学生们应了一声，又看了我一眼，然后三三两两地散了。

　　凉亭门口，只剩下我和老教授两个人。

　　他望着我，那眼神里有一种东西——是打量，是那种“让我好好看看你”的打量。

　　“年轻人，你既然来逛北大，那肯定不是一般人。能进这门的，都是有来头的。”我摇摇头。

　　“晚辈没什么来头。只是——只是暂住在京城，闲着没事，出来走走。”他望着我。

　　“暂住？住哪儿？”我想了想，还是实话实说。

　　“玄府。”他的眼睛动了一下。

　　“玄府？哪个玄府？”“玄家。玄凤大人的府上。”他愣住了。

　　那脸上的表情，变了几变。

　　然后他笑了，那笑里有一种东西——是恍然，是那种“原来如此”的恍然。

　　“玄家——你是玄家的姑爷？”我愣了一下。

　　“姑爷？”“可不是嘛。”他笑着，“玄家那位五姑娘，这些年多少人来求亲，一个都没看上。前些天听说她带了个年轻人回京，整个京城都传遍了。原来就是你？”我张了张嘴，想解释，可不知道该怎么解释。

　　他摆摆手。

　　“行了行了，不用解释。玄家的事，老夫不掺和。不过——”他望着我，那眼神里有一种光。

　　“你刚才说的那些话，老夫倒是很想再听听。”我望着他。

　　“什么话？”“就是你说的那个——小，轻，灵活，力气还不小的机器。”他说，“你是怎么想出来的？”我站在那儿，望着这位满头白发的老教授，望着他眼里那求知的光，心里那团东西翻来覆去。

　　然后我开口。

　　“老先生，如果我说——这不是我想出来的，是我见过的——你信吗？”他愣住了。